DOCUMENTOS VARIOS 1

Parte 5 de: Las mentiras que nos dijimos

Fandoms: Actor RPF, Top Gun (Movies), Heat (1995)

Personajes:
Tom Cruise, Val Kilmer, Tom Holland, Miles Teller, Al Pacino, Robert De Niro, Jake Picking, Tom Holland

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Capítulo1: Heat (1997)

Sumario:
En todos los universos, Val Kilmer y Tom Cruise interpretan a una pareja que pasa a formar parte de la historia del cine queer.

 

Preguntas frecuentes de Google “¿Cuál es el Oscar con mayor teleaudiencia de todos los tiempos?”

La audiencia más alta de los Oscar en su historia fue para la edición de 1998, frente a 57 millones de espectadores de televisión. La ceremonia es famosa por varias razones: “Titanic” ganó once premios, récord que hasta entonces solo tenía Ben-Hur (1959). Dos filmes quedaron empatados en el segundo puesto esa noche, el drama “Good Will Hunting” y el neo-thriller “Heat”, con nueve estatuillas. Sin dudas, lo más recordado de ese 23 de marzo de 1998 fue el Oscar de Tom Cruise como mejor actor de reparto en “Heat”, por su interpretación de Charles Polesti, cibercriminal y pareja del ladrón de bancos Chris Shiherlis, interpretado por Val Kilmer.

 

Fragmento del capítulo “Take the Heat”. Val Kilmer, A Memoir, 2020

El cine es todo acerca de programación, logística, y los misterios del destino. En los últimos días de 1995 Warner Bros cambió de curso. El plan original de tomar dos años antes de empezar el próximo filme de Batman fue cancelado. El estudio insistía ahora en hacerlo inmediatamente, para aprovechar el éxito de “Batman Forever”. Simplemente no podía. Porque ya me había comprometido a hacer “The Saint” en Londres y me habían propuesto “Heat”, que estaba en preproducción y coincidiría con la filmación de “Batman y Robin”.

Mi agente me recomendó enérgicamente que pasara de “Heat”.

-¿Estas de broma? -pregunté.

-Val, lo que pagan es menos que tus gastos diarios en “Batman”.

-Pero dirige Michael Mann. Con Pacino y De Niro. Si hago esta película, podré llamarlos Al y Bob por el resto de mi vida.

-Financieramente, no tiene sentido.

Pero no estaba pensando en las finanzas, sino en el folklore. Quería estar junto a esas dos bestias de la actuación.

…

Al leer el guión, descubrí un cambio en la historia que me llamó la atención: al final, Chris Shiherlis era salvado por su esposa Charlene, pero de acuerdo con mi investigación el personaje real, Miklos Polesti, no estaba casado. Simplemente la policía lo había atrapado días después del atraco y terminó en prisión.

Llamé a Michael para preguntarle por qué incorporar a Charlene, que francamente me parecía uno de esos personajes femeninos vacíos que tanto le gustan a Hollywood. Con algo de resistencia, Mann me confesó que era la única manera que encontraba para reconocer que Miklos si había estado en una relación comprometida en ese momento, solo que con un hombre. Su pareja, Charles Shane, era un afable tendero de una tienda por departamentos de Los Ángeles y su relación había sobrevivido al encarcelamiento de Polesti.

Sentí que el mundo se detenía a mi alrededor y los fantasmas me rodearon.

Con un esfuerzo tremendo me obligué a ser razonable.

-Michael, si Miklos es homosexual, entonces Chris Shiherlis debe serlo también. Sobre todo, porque la historia ya no ocurre en los sesenta en Chicago, sino en los noventa en Los Ángeles.

Michael estaba de acuerdo, pero temía que la introducción de un personaje abiertamente gay en este tipo de historia haría más difícil la producción. Específicamente le preocupaba la reacción de De Niro y Pacino, hombres de otra generación que podrían mostrar reservas en ser asociados con el apoyo de los derechos homosexuales.

Finalmente, le propuse que lo discutiera con ellos. Si no aceptaban, yo no diría nada más.

La primera lectura fue en febrero de 1996. Bob voló desde Las Vegas, donde estaba filmando “Casino”. Al estaba en medio de “Encontrando a Richard”, su documental acerca de crear el rol de Shakespeare con el que se ha casado: Richard III. Como habíamos acordado, Michael pidió un momento con ellos dos en una oficina aparte antes de empezar la lectura con el elenco.

Fue una de las esperas más duras de toda mi carrera. No podía abandonar el proyecto, porque la oportunidad de trabajar con De Niro y Pacino no volvería a presentarse, pero si decían que no a reconocer la identidad de mi personaje, mi imagen de ellos quedaría empañada para siempre.

Finalmente salieron, Bob vino caminando directamente a mí y dijo de modo que todo el mundo lo oyera.

-Si un criminal y ex prisionero de Alcatraz nacido en 1915 podía trabajar con un hombre gay, yo no seré menos.

Lo miré sorprendido y dirigí una mirada asustada alrededor. Nunca fui homofóbico, pero en ese momento no estaba por encima del miedo al “qué dirán”. Enseguida Bob comprendió el equívoco que podían causar sus palabras y se giró hacia el resto de la sala.

-Hablo del personaje, por supuesto. Val no me ha dicho todavía que soy más atractivo que Al.

Aquella salida hizo estallar a carcajadas a todo el equipo y relajó el ambiente.

…

Tuvimos una ronda de discusiones para la adición de mi novio a la historia. Un tendero anodino no serviría, por supuesto. En especial porque sería una repetición del personaje de Eady, la pareja de Neil McCauley. Fue Pacino, con su experiencia como Michael Corleone, quien sugirió.

-Esta banda es muy buena, llevan tiempo operando y nadie los atrapa. ¿No?

-Si -dijo Michael.

-Entonces deben tener alguien que les lave el dinero, un contador, un asesor financiero, podría ser hasta un hacker, ya que es una historia contemporánea.

De Niro asintió pensativo. Bob es como Vermeer. Pone un ladrillo tras otro cuidadosamente hasta que la construcción es sólida como una roca. Lo que dijo a continuación acabaría definiendo al personaje.

-Un asesor financiero sería un hombre sofisticado, con otros vínculos. Eso podría ser lo que use la policía cuando intenta obligarlo a delatar a Shiherlis, como ocurre ahora con el personaje de la esposa.

Quedó acordado que Michael trabajaría en una nueva versión del guión. Preproducción seguiría adelante… Y me dieron la ingrata tarea de encontrar al actor para el personaje Charles Polesti.

…

La filmación de “El santo” en Londres durante la primavera y verano de 1996 fue un periodo de contrastes. En el set, me divertía mucho con Elizabeth Shue y el equipo de maquillaje. En las noches, pensaba en “Heat” y el rostro aún indefinido del cibercriminal Charles Polesti.

Debo recordarles que eran los noventa. Interpretar a un personaje homosexual podía consagrar o destruir a un actor, pero lo último era mucho más probable. Además, se trataba de una película de acción, no de un drama sicológico. El día que filmamos la confrontación entre Simon Templar y la banda de Ilya, que termina con la explosión de un auto, pensé que esta era una escena muy similar a la recién estrenada “Misión Imposible”, el éxito de taquilla de 1996 de mi amigo Tom Cruise, pero con un tono definitivamente humorístico.

Fue una revelación: Tom era el hombre para hacer Polesti.

Tom Cruise y yo no habíamos trabajado juntos nunca. Lo conocí a través de mi hermano menor Wesley, pero aún después de su muerte en 1987, seguimos en contacto. Mientras más lo pensaba, más razonable me parecía, y más atrevido también. Cruise se había forjado una imagen como actor de acción con “Días de Trueno” y “Misión Imposible”, pero todos lo habían visto en “Rain Man” y “Nacido en 4 de julio”. Bob y Al no dudarían de su capacidad dramática. Lo que me preguntaba era si le interesaría arriesgarse con un personaje gay en un thriller de bajo costo.

Cierto que en “Entrevista con el Vampiro” la relación entre Louis y Lestat era homoerótica, y nadie había dicho nada. Pero Lestat era un monstruo que usaba su sexualidad como arma. En Hollywood, los homosexuales malos no son un problema.

…

Era el aniversario de la muerte de mi hermano (12 de septiembre), el alcohol me dio valor y llamé por teléfono a Tom. Apenas respondió, le dije.

-Quiero que hagas de mi novio en un filme sobre el robo de un banco.

Hubo un silencio al otro lado, pensé que había sido demasiado directo y todo estaba perdido, pero Tom es un hombre excepcional. Me hizo muchas preguntas sobre el proyecto. La presencia de Bob y Al lo impresionó gratamente. Se me ocurrió que podría haber empezado por ahí. Casi al final de nuestra conversación, Tom se refirió al elefante entre nosotros.

-Y me llamas en el aniversario de la muerte de Wesley a pedirme esto.

-Llevo meses reuniendo valor para llamarte. Desde que te vi en esa escena colgado de un arnés y haciendo algo en la computadora, se que eres el actor para este personaje.

-Haré que mi agente contacte a Michael Mann -me dijo después de un momento y colgó.

…

Tom puso tres condiciones para interpretar a Charles Polesti: Primero, quería una escena en la que hablara de su trabajo de lavado de dinero a través del cibercrimen, con De Niro haciéndole preguntas si fuera posible -él también quería tiempo de tiempo de pantalla junto a una de esas bestias. Segundo, no quería correr, pues Polesti era un tipo sofisticado y consciente de su valor. Tercero, quería algo concreto para justificar su traición a Shiherlis, pues “revelaremos a tus amistades que tu novio es un ladrón” le parecía un argumento vano, que reforzaba el cliché de homosexuales superficiales y poco confiables.

Así “Heat” cambió de tener a un par de delincuentes gays -lo que habría sido bastante atrevido-, a presentar una familia homoparental, donde dos hombres en una relación estable y amorosa cuidan a un huérfano con necesidades especiales.

Estrenamos el 19 de septiembre de 1997. El resto, como dicen, es historia.

 

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