Happy Together 09

San Diego, June 20, 2016: Here's to your happiness

Summary:

Speeches at the wedding of Jake Seresin, Bradley Bradshaw, and Pete Mitchell.
1 Javier "Coyote" Machado
2 Natasha "Phoenix" Trace
3 Henry Neven-Wolfe

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Fandom: Top Gun (Movies)

Relationships: Bradley "Rooster" Bradshaw/Pete "Maverick" Mitchell/Jake "Hangman" Seresin, Tom "Iceman" Kazansky/Ron "Slider" Kerner/Sarah Kazansky, Leonard "Wolfman" Wolfe/Rick "Hollywood" Neven

Characters: Pete "Maverick" Mitchell, Jake "Hangman" Seresin, Bradley "Rooster" Bradshaw, Javy "Coyote" Machado, Natasha "Phoenix" Trace, Leonard "Wolfman" Wolfe, Rick "Hollywood" Neven, Original Characters

Additional Tags: Alpha/Beta/Omega Dynamics, Implied Mpreg, depression, sexism, DADT, Homophobia, DADT Repeal, Grammarly is My Wingman

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1 Javier “Coyote” Machado

 

It is a pleasure to be here, in this beautiful room, celebrating my best friend's wedding, my brother from another womb, Jake Seresin. It's about time! I mean, everyone knows you've been making eyes at Bradley since you noticed his...talent in Corpus Christi eight years ago. It's not worth talking about. On the other hand, your story with Maverick…

At the main table in the room, Jake's neck is starting to turn red.

-Let me tell you. It all started one afternoon during our second year at the Naval Academy. I was texting with my future wives in my room when Jake walked in with a determined step, looked at me with wide eyes, opened his arms, and said.

"I think I'm not gay."

I dropped the phone and rushed to the door, scared. I opened it very slowly. There was no one in the corridor. I closed it very carefully and said out loud.

"Of course you're not gay, Jake. Don't be ridiculous."

"I did one of those fake laughs, you know, like when the pastor makes a bad joke in the middle of the sermon. Yes, that one, Omaha, thank you very much. Now we know we shouldn't go to your church, back to that night at the Academy. I went to sit close to Jake so I could speak softly to him and remind him of the importance of discretion unless he wanted to be DADT-ed faster than a school cafeteria gets dirty when I noticed. He reeked of alcohol."

"Have you been drinking?"

He shrugged and sat on the bed.

"A tad. I'm just so happy, Javy. I have fallen in love with an omega."

"Uh-huh," I couldn't contain my skepticism.

"Jake was so, so gay in those days. Gay to listen to Britney Spears, Cher, and Michael Bolton to study." The room bursts into laughter. "Gay that his favorite movies were "Interview with the Vampire," "Brokeback Mountain," "The Producers," "Alphas Prefer Them Blondes," and the French original of "The Bird Cage." Jake covers his face with his hands, and Pete puts an affectionate hand on his shoulder with a mocking smile. "So gay he could argue for hours about the hidden symbolism in the Wachowski sisters' films."

"True, true," María José confirms while her shoulders convulse with laughter.

"See? My wives won't let me lie. I have a large family. So, of course, I have gay relatives, but I have never shared a room with a gay alpha. Believe me, I have never, ever been so afraid of saying the wrong thing about Brad Pitt's pecs. So I couldn't believe it. But, I told myself, stranger things have happened, for example, the new "Star Wars" movies."

"Let's hear it, Casanova. Who is the omega that has made you return to the right path?"

"He looks at me dreamily and pulls the fall 2006 "Marine Times" issue out of the messenger bag on his shoulder. On the cover, in full color and smiling... Do you remember who was on that cover?"

Now, it's Pete who feels his cheeks burning and focuses on the tablecloth's pattern in front of him. Suddenly, Patrick, Merlin's beta husband, lets out a moan that turns into laughter.

"And someone remembered it. Yes, it was Commander Pete Maverick Mitchell on the cover of the magazine that month, fresh from helping rescue Princess Meghan from the clutches of the Taliban.” He turns towards the main table. “I must admit, brother-in-law, you looked terrific. But this speech is not to comment on your incredible looks. It is to embarrass my brother. As I was saying, Jake is in seventh heaven. He falls into bed while I try to process this. Because… Well, it didn't seem reasonable to me that an almost twenty-year-old alpha would develop a crush on a celebrity like he was fourteen, no matter how heroic Pete was. I tried to reason."

"He is totally out of your league."

"No, no. It says there that we have many things in common," He had that face of total conviction that only drunk people have. "Like we are pilots, and we like bikes. That's my cue."

"It also says that he is dear friend of Tom Iceman Kazansky," because I had also read the article, why deny it.

"Yeah. So?"

"So? That's code for one of two things, dummy, lover, or sworn brother. Either way, Kazansky will send your ass to Antarctica if you look at Maverick for more than five seconds. That is in the remote scenario in which you cross his path because…"

"But I couldn't continue explaining everything wrong with his crush because he had fallen asleep. You know that drunks fall asleep like that, suddenly. So Jake was sleeping around, and I was worried. The next morning, he didn't remember anything. I thought that would be it that he would forget about it. But two years later, we're at flight school in Corpus Christi, and Jake sets his sights on Bradley Bradshaw. His face was a poem. I thought, hell, maybe it would have been better if he had made a shrine to Maverick and written him letters with little hearts painted on them. The rest, as we know, is history. It turns out that Jake is a lucky guy who made eyes at Rooster and Maverick and lived to tell the tale."

"So, Bradley?"

"Yeah?" answers the alpha.

"If you break my brother's heart, I'll kill you."

"And Maverick?"

"Yeah?"

"If my brother makes you suffer, just let me know. We're from Texas, we know how to dispose of a body."

"Javi!" Jake complains between hiccups of laughter. "You're supposed to be my brother."

"Shut up, Jake! You married a legend. Deal with it. Take good care of that omega, he's the best thing that will happen to you in your life." Javier turns to the hall. "So I raise my glass to them on the first toast of the night. Let's celebrate Jake Seresin, Bradley Bradshaw, and Pete Mitchell. May their union be long, prosperous, and fertile. Cheers!"

 

2 Natasha “Phoenix” Trace

 

"I'm going to be brief because I've never been good with words."

"Bradley and I have been friends since flight school in Corpus Christi. He was a big, muscular, grumbling alpha. I was a small, wiry, mouthy omega. A match made in heaven. Our interactions mainly consisted of pointing out our mistakes in the form of taunts, competing in the air, and eating lots and lots of junk food while watching movies starring Tom Cruise." She pauses and points his thumb at Pete. "Now I understand why." The audience laughs. "That somewhat complicated relationship made other people believe that they could... I'm not going to say seduce us because the truth is everything was very unpleasant, but something like trapping us. So suddenly, Bradley was defending me from bold alphas, and I defended him from omegas seeking advancement in the Navy while working horizontally. If you all catch my meaning?"

"Needless to say, neither he nor I were interested, but these were the days of DADT. Explaining it was not an option. So we decided to start holding hands while bitching each other, so people would think we were a slightly toxic couple looking for a beta. It was the ideal cover because we were already fighting, and we knew each other as well as a grumpy old couple, right, Rooster?"

Bradley nods with an amused expression.

"Of course, there was one person we never fooled, Jake Seresin. As soon as Jake and Brad locked eyes in Corpus Christi, I knew his shadow would follow us to the end of the world. You should have seen how much and how Brad talked about Jake. He talked about his comments in class, how he spoke with the mechanics team, his way of getting on the plane, and even his way of eating. It was all fodder for Rooster to complain about. It didn't stop when they sent us to different squads. Brad followed the gossip and kept up to date with Hangman's exploits. It was endless. It was obsessive. It was unbearable. I swear, Brad, the closest you came to dying was not during our mission last November, but that weekend in March 2010, when we learned that Jake had shot down an enemy plane. He couldn't stop talking!"

"It annoyed me for two reasons."

"The first. I soon realized that his much-vaunted concern for Hangman's misdeeds was nothing more than sexual tension. But Jake is an alpha, and we were tied by hand and foot. Rooster, what you did to me bordered on sadism. You took advantage of my mandatory silence to use me as a captive audience for your sublimated sexual fantasies. You owe me an apology!"

"The second. We know that Jake Seresin is an asshole, and every time we met, he acted like one. Sauntering in front of us, speaking softly in Coyote's ear, his gaze always a second longer than normal, his green eyes just a little more intense when they passed over Brad. You provoked him, I know."

"I must admit, Jake, I also found it funny that you were always aware of Brad's presence, even though you're famous for your disdain for other people. When we walked into any place you were, you noticed it. It doesn't matter if you were talking to someone else, if the music was playing, or if your back was turned. You will straighten a little, and your neck will suddenly stretch. Bradley Bradshaw was the sun, and Jake Seresin was the vainest sunflower in the United States Navy."

"On September 20, 2011, the repeal of DADT became official. We were in Rome. Coincidentally, so do you. As soon as I saw you enter the bar with Machado and two other marines, I said to myself, "Finally, damn it. Brad will get him out of his system." I was so naive!"

"Rooster and Hangman, separately, were a thorn in my side. After that night they spent together? They were a fucking pain in the ass, worse than if you were hit with a missile. Now, the diatribes alternated poetry about Jake's attributes and endless complaints about his emotional distance. Any hint that he could, I don't know, talk about his feelings with the damn alpha? They were rejected with a mixture of panic and blushes worthy of someone with the emotional maturity of thirteen years. At least from that moment on, I had Coyote to share the suffering. I cried on his shoulder because of my best friend's stupidity. He cried on my shoulder because of the imbecility of his."

"So we come to last November when we were summoned to North Island for a very, very secret mission, which everyone in this room knows about but which we cannot talk about. In any case, the mission is not what is important, but the mission instructor. As soon as Maverick passed us by, Rooster's face changed. I was surprised because it was the expression and attitude that only Hangman had provoked until then. A few rows ahead, I noticed Seresin had dropped his eternal wooden toothpick from his mouth and was staring shamelessly at the captain's bottom. When they flew against Maverick for the first time? I've never seen them so out of it!"

"At the same time, as an interested viewer, I was amazed at the level of stubbornness to which denial can lead. The entire squad could see how well they complemented each other on the ground and in the air. They fit perfectly with each other and were too dumb to realize it. It would have been romantic if it weren't for the fact that we were risking our lives, and no one needed additional drama. So I admit, when they embraced on the deck of the USS Roosevelt, I breathed a sigh of relief because they were alive, but also because I saw my friend's inner walls break."

"That hardness, that darkness that had been with you, Bradley, since we crossed paths in Corpus Christi and prevented you from accepting everything Jake could give you, finally gave way. I owe it to Maverick and Hangman to open your chest and put your heart in the sun. For that, I will be indebted to you both all my life."

"This is the second toast of the night. Let's celebrate Bradley Bradshaw, Pete Mitchell, and Jake Seresin. May you never lack fire, may you never doubt your spouses, and may fear never dim your eyes. Cheers!"

 

3 Henry Neven-Wolfe

 

“I want to share two stories, one starring Pete and Bradley and the other with Bradley and Jake. Although this is the third speech, I want to clarify that I did not coordinate what I would say with Javier Machado or Natasha Trace. It's just that these three are... How did you say Phoenix?”

"A pain in the ass worse than if you were hit with a missile?"

Henry can barely contain his laughter.

"No, the other thing."

"Ah. That they fit perfectly with each other and were too dumb to realize it?"

"Yes, that. Well, the first story."

Henry bites his lower lip and gives Maverick a sheepish look. Then he takes a deep breath and turns towards the ballroom with a determined expression.

“At the end of May 1993, Grant, my oldest son, was two years old, and Dinah was three months old. Rick and Leonard had spent two weeks with me after the birth and had returned to their posts… somewhere." He stares at his beta. "Don't tell me where Wolf! That's not what's important. The important thing is that I was alone. For the younger ones, this was before cell phones, so my husbands called me every two weeks when it was their turn on the ship rotation. Ice, Slider, and Mav were on another ship together, so Pete would talk to Carole when they called San Diego and use his assigned phone time to call me. One day at the end of May, Pete calls and asks me, you know, the usual.”

"How is everything going?"

“I was sitting on the bed, and we had a mirror just to the right of it. I raised my eyes and saw myself. I had dark circles under my eyes, chapped lips, my hair was a mess, my pregnancy belly still hadn't gone away, and I realized I hadn't showered in three days. Something broke inside me and I couldn't keep lying like I had been lying to my husbands and my friend for months. I started to sob.”

"Henry?" Pete insisted.

"This is horrible." I finally confessed. "I can't take it anymore. I'm alone in this new house. It's the kind of district that you can only see your neighbors with a telescope, so I can't ask anyone for help. And I can't hire a babysitter because we have a mortgage on the house. And I know, I know I told Rick and Leo I could do it, but I don't think I can, Pete. The kids are never asleep at the same time, Dinah is always hanging on to me, and Grant is jealous. They cry so much. I can't call my mommy because she is busy with my father, who is dying of cancer. I can't call Sarah because her baby is one year old. I can't take it anymore, Pete."

“I don't know how many things I vomited on that call. There couldn't have been many because the Navy only allowed calls of up to seven minutes. I don't know. Pete didn't interrupt me. He didn't try to reason with me. He didn't try to give me solutions from the other side of the world. He just listened. When the warning beep sounded that they were going to disconnect the call, he told me.”

"Hold on a little longer, Henry. I know you can hold on a little longer."

I swallowed my snot, wiped my tears with the back of my hand, and said.

"Yes, of course, I can hold on a little longer."

“The call ended. Honestly, I didn't think much of it. I thought, hold on a little longer meant to hold on for another week. Put one foot in front of the other. We are omegas, we were made to serve and suffer.”

“Five days later, there was a knock on my door at eight in the morning. I went to answer it cursing, with Dinah in my arms and Grant staggering behind me. Because who the hell could it be if I hadn't scheduled any deliveries. Grant greatly expanded his vocabulary in those months. I hope it helped you when you entered the Academy, darling! I open the door and find Pete Maverick Mitchell, smiling, with a backpack on his back, little Bradley Bradshaw in one hand and a suitcase in the other.”

"What…? What are you doing here?"

He smiled at me with that smile of his that lit up a stadium.

"I brought Bradley to meet his cousins."

"We came to spend the summer with you, Uncle Henry!" Bradley announced very enthusiastically.

Henry turns to the head table, his eyes welling with tears.

"Do you remember that summer in Austin, Brad?"

The alpha nods, perplexed, and looks askance at his husband, who continues with his eyes fixed on the tablecloth and an embarrassed expression. Yes, he remembers that summer. It was, without a doubt, one of the best summers of his life.

He was nine years old. Pete showed up at the house the same day he finished school. He was a child, he didn't know what argument Mav used with Carole, only that during dinner he received an invitation to spend the summer at the new house of his uncle Henry - an omega almost as cute as Pete - and his cousins. It seemed like the best adventure, and they were on a plane to Austin the next day. After they arrived, he realized he was supposed to babysit Grant, which seemed even better. He could prove to Maverick that he knew how to be a father!

He had no idea that… Henry's voice brings him back to the present.

"So Pete and Bradley arrived and, like it was a game, saved my life. It is neither a metaphor nor hyperbole. I've never told you this before, Mav, but I was like this," he raises his left hand with the index and thumb extended, an inch between the fingers, "like this to become another number on the list of omegas that, how they said in those years? They didn't have the endurance to deal with their babies and chose the easy way out. As if postpartum depression and suicide were our fault. As if the isolation to which society subjected us was our choice."

The room is silent. Many people, mostly omegas and betas, nod gravely. Several try to hide their tears or stifle their sobs with napkins.

"We did not talk about the real reason then nor later. Honestly, no one in our family had the words. We didn't know anything about mental health or structural gender inequality. We were just living it. You didn't think you just did as usual. When Tom, Ron, and Sarah's second baby was born the next year, you were coincidentally in some sort of problem and grounded for three months. Three years later, when Nessy, the second of Merlin, Erik, and Jacob, was born, you managed to be something of the assistant of who knows what at the Academy and went to stay with them. I could see the pattern. I could see that for a decade you sacrificed the advancement of your military career for the omegas of this clan, but I was... I don't know, too spineless? To tell Viper to his face that it wasn't enough that we could eat at the table with our husbands and talk without asking permission. That being stuck at the rank of lieutenant commander was not your fault, but his. So this is what I have left, Pete, to tell all the people who have gathered to celebrate you how wonderful, how brave and generous you have been all your life."

Pete is crying silently. Jake and Bradley hug him and rest their heads on the omega's shoulders with identical proud smiles. Henry snorts and shifts his stance.

"And that was the summer of 1993. We jumped twenty years in time. It's June 2013 and Bradley brings home Jake Seresin," he pauses dramatically, "his friend."

Several sarcastic laughs are heard around the room.

"I won't lie. I loved Jake from the first time I saw him. He's handsome, he's witty, he knows how to improvise. That Sunday, I learned that we not only shared a Texas accent but also a love of good barbecue, meat chili, and kolaches. He is good with children and, something he mentioned casually, a bike lover. From my husbands, I knew he was just as crazy as Maverick inside a plane. Hum, I thought, this is the alpha I was looking for. Because, yes, I'm an old-fashioned omega in some ways. I owe my life to Pete. The least I could do was get him a good husband. Jake is the alpha, I told myself. Above all, he will be able to keep up with Pete because he is younger. We all know that Pete is," pauses, "very energetic."

Pete coughs, embarrassed again. Their husbands nod, laughing.

"Squeeze them god, Mav," someone shouts.

"I was very proud of my analysis, and I told Rick and Leonard about it as we were having a glass of wine in the kitchen that night. Wouldn't it be great if Pete and Jake met at one of the many events the Navy has? Wouldn't they be a good couple? And then… I stop because they were exchanging glances. You know, those looks that are half commiseration and half astonishment, when you realize that one person in the group hasn't heard about the gossip that everyone already knows. Finally, Rick sighs and says."

"Honey, Jake is gay."

"Oh!" was all I managed to say.

I reanalyzed our interactions over that weekend and felt a little cheated, but I stayed positive. So I said.

"Is that why Brad brought him home? He doesn't have many friends within the Navy because they know he's gay? Brad is such a sweet boy! Truly, that child turned out so good and brave."

The room bursts into laughter again. Jake and Brad exchange looks of shock and amusement.

"I shut up again because my husbands were staring... again. Rick said to Leo with his eyes, tell him. Leo responded, no, you tell him. They did that go and back three or four times. I swear, it was like watching a tennis match. Finally, Leo takes a breath and drops the second bomb on me."

"Henry, Bradley is gay."

I almost fell out of my chair.

"What!? How is Brad gay?" I know I looked like an idiot, but that was too much. "Since when?"

There, Rick began to look at me with a bit of distrust.

"Since he was born, I suppose."

"Henry," Leo told me very softly, "you know he was born that way, right?"

Bradley was gay. Bradley had told the family that he was gay, and had I missed the memo? Then I realized.

"Are Bradley and Jake dating?" I asked very slowly.

My husbands exchanged panicked glances and cringed. They had realized it, too.

"Bradley brought a boyfriend home for the first time, and we gave him macaroni and cheese?!"

"I wanted to hit my forehead on the table. What an affront! For the Trinity. Jake," Henry turns to look at his new nephew, his severe face and tense lips an absolute contrast to the laughter that fills the room. "I swear it wasn't my fault, and those two," he points his arm at their husbands. "They slept on the couch for a week, for their foolery!"

The omega waits for the laughter to calm down a bit before speaking again.

"Anyway, you three didn't need a meddling omega. You were destined for each other, and not even all the power of the Navy could keep you apart. Please, family and friends, stand up. Let's make the third toast of the night to seal this unusual triangle, perfect in itself. Let's celebrate Pete Mitchell, Jake Seresin, and Bradley Bradshaw. May you never lack fire, may you never doubt your spouses, may fear never dim your eyes, and may your union be long, prosperous, and fertile. Cheers!"

"Cheers!" roars the room.

 

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Felices juntos 09

San Diego, 20 de junio de 2016: Brindamos por vuestra felicidad

Resumen:

Discursos en la boda de Jake Seresin, Bradley Bradshaw y Pete Mitchell.
1 Javier “Coyote” Machado
2 Natasha “Phoenix” Trace
3 Henry Neven-Wolfe

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Fandom: Top Gun (Movies)

Relaciones: Bradley "Rooster" Bradshaw/Pete "Maverick" Mitchell/Jake "Hangman" Seresin, Tom "Iceman" Kazansky/Ron "Slider" Kerner/Sarah Kazansky, Leonard "Wolfman" Wolfe/Rick "Hollywood" Neven

Personajes: Pete "Maverick" Mitchell, Jake "Hangman" Seresin, Bradley "Rooster" Bradshaw, Javy "Coyote" Machado, Natasha "Phoenix" Trace, Leonard "Wolfman" Wolfe, Rick "Hollywood" Neven, Personajes originales

Etiquetas Adicionales: Mpreg implícito, Relaciones Alfa/Beta/Omega, depresión, sexismo, DADT, Homofobia, Derogación de DADT

ÍNDICE: https://palabraspulsares.blogspot.com/p/felices-juntos.html

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1 Javier “Coyote” Machado

 

-Es un gusto estar aquí, en este lindo salón, celebrando la boda de mi mejor amigo, mi hermano de otro útero, Jake Seresin. ¡Ya era hora! Quiero decir, todos saben que has estado poniéndole ojitos de carnero a Bradley desde que notaste su… talento en Corpus Christi hace ya ocho años. No vale la pena hablar de eso. En cambio, tu historia con Maverick…

En la mesa principal del salón, a Jake se le empieza a poner rojo el cuello.

-Déjenme contarles. Todo empezó una tarde durante nuestro segundo año en la Academia Naval. Estaba en mi habitación, texteando con mis futuras esposas, cuando Jake entra con tremenda con paso decidido, me mira con ojos muy abiertos, abre los brazos y dice.

-Creo que no soy gay.

Solté el teléfono y me abalancé a la puerta, asustado. Abrí muy despacio. No había nadie en el corredor. Cerré con mucho cuidado y dije en voz alta.

-Claro que no eres gay, Jake. No seas ridículo.

Hice una de esas risas falsas, ustedes saben, como cuando el pastor hace un mal chiste a mitad del sermón. Si, esa misma Omaha, muchas gracias. Ya sabemos que no debemos ir a tu iglesia. Volviendo a esa noche en la Academia. Mesenté a su lado para poder hablarle bajito y recordarle la importancia de la discreción, a menos que quisiera que lo DADT-aran más rápido que lo que se ensucia un comedor escolar cuando lo noté: apestaba a alcohol.

-¿Has estado bebiendo?

Se encogió de hombros y se sentó en la cama.

-Un poquito. Es que estoy tan feliz, Javy. Me he enamorado de un omega.

-Ajá. -no podía contener mi escepticismo.

Jake era tan, pero tan gay en esos días. Gay de escuchar a Britney Spears, Cher y Michael Bolton para estudiar. -El salón estalla en carcajadas- Gay de que sus películas favoritas eran “Interview with the Vampire”, “Brokeback Mountain”, “The producers”, “Alphas Prefer Them Blondes” y el original francés de “The Bird Cage”. -Jake se cubre la cara con las manos y Pete le pone una mano en el hombro afectuoso, con una sonrisita burlona en los labios- Gay de poder discutir por horas sobre el simbolismo oculto en los filmes de las hermanas Wachowski.  

-Verdad, verdad -confirma María José mientras sus hombros se convulsionan de la risa.

-¿Ven? Mis esposas no me dejarán mentir. Yo tengo una familia grande, claro que tengo parientes homosexuales, pero nunca había compartido habitación con un alfa gay. Créanme, nunca, nunca he tenido tanto miedo de decir algo equivocado sobre los pectorales de Brad Pitt. Así que no podía creerlo. Pero, me dije, cosas más raras se han visto, por ejemplo, las nuevas pelis de “Star Wars”.

-A ver, Casanova. ¿Quién es ese omega que te ha hecho regresar al buen camino?

Me mira con ojos soñadores y se saca de la bolsa de mensajero que llevaba al hombro el número de otoño de 2006 de “Marine Times”. En la portada, a todo color y sonriente… ¿Recuerdan quién estaba en esa portada?

Ahora es Pete quien siente sus mejillas arder y se concentra en el patrón del mantel de su mesa. De repente Patrick, el esposo beta de Merlín, suelta un gemido que se convierte en risotada.

-Y alguien lo recordó. Si, era el comandante Pete Maverick Mitchell en la cubierta de la revista ese mes, fresquecito de ayudar a rescatar a la princesa Meghan de las garras del talibán. -se gira hacia la mesa principal- Debo admitir, cuñado, que te veías muy bien. Pero este discurso no es para comentar tu increíble atractivo, es para avergonzar a mi hermano. Como iba diciendo, Jake está en el séptimo cielo, se deja caer en la cama mientras yo trato de procesar aquello. Porque…  Bueno, no me parecía razonable que un alfa de casi veinte años desarrollara un enamoramiento por una celebridad como si tuviera catorce, por muy heroico que fuera Pete. Traté de razonar.

-Está totalmente fuera de tu liga.

-No, no. Ahí dice que tenemos muchas cosas en común. -tenía esa cara de convencimiento total que solo pone la gente borracha- Como que somos pilotos y nos gustan las motocicletas. Esa es mi entrada.

-También dice que es amigo de Tom Iceman Kazansky -porque yo también había leído el artículo, para qué negarlo.

-Si. ¿Y qué?

-¿Cómo que y qué? Eso es código para una de dos cosas, tonto, amante o hermano juramentado. En cualquiera de los dos casos, Kazansky mandará tu culo a la Antártida si miras a Maverick por más de cinco segundos. Eso en el escenario remoto en que cruces tu camino porque…

Pero no pude seguir explicándole todo lo que estaba mal con su enamoramiento porque se había dormido. Ustedes saben que los borrachos se duermen así, de repente. Así que Jake estaba durmiendo la mona y yo preocupado. A la mañana siguiente no recordaba nada. Pensé que eso sería todo, que lo olvidaría. Pero dos años después, estamos en la escuela de vuelo de Corpus Christi y Jake le pone los ojos encima a Bradley Bradshaw. Su cara era un poema. Pensé, diablos, tal vez habría sido mejor que le hiciera un altar a Maverick y le escribiera cartas con corazoncitos pintados.  El resto, como sabemos, es historia. Resulta que Jake es un suertudo que le hizo ojitos a Rooster y a Maverick, y vivió para contar el cuento. ¿Bradley?

-¿Si? -responde el alfa.

-Si le rompes el corazón a mi hermano, te mato.

-¿Maverick?

-¿Si?

-Si mi hermano te hace sufrir, me avisas. Somos de Texas, sabemos cómo deshacernos de un cuerpo.

-¡Javi! -se queja Jake entre hipidos de risa- Se supone que eres mi hermano.

-¡Cállate Jake! Te casaste con una leyenda, asume las consecuencias. Cuida bien a ese omega, es lo mejor que te va a pasar en la vida. -se gira hacia el salón- Así que alzo mi copa por ellos en el primer brindis de la noche. Celebremos a Jake Seresin, Bradley Bradshaw y Pete Mitchell, porque su unión sea larga, próspera y fértil. ¡Salud!

 

2 Natasha “Phoenix” Trace

 

Voy a ser breve, porque las palabras nunca se me han dado bien.

Bradley y yo somos amigos desde la escuela de vuelo en Corpus Christi. Él era un alfa grande, musculoso y refunfuñón. Yo era una omega pequeña, fibrosa y bocazas. Una pareja hecha en el cielo. Nuestras interacciones consistían mayormente en señalar nuestros errores en forma de pullas, competir en el aire y comer mucha, mucha comida basura viendo filmes protagonizados por Tom Cruise. -hace una pausa y señala con el pulgar a Pete- Ahora entiendo por qué. -el público ríe- Esa relación un poco complicada hizo creer a otras personas que podían…. No voy a decir seducirnos, porque la verdad todo era muy desagradable, pero algo así como atraparnos. Así que de repente Bradley me defendía de alfas atrevidos y yo a él de omegas buscando ascender en la Marina mientras trabajaban en posición horizontal. ¿Entienden lo que les digo? Sobra decir que ni él ni yo estábamos interesados, pero eran los tiempos del DADT. Explicarlo no era una opción. Así que decidimos empezar a tomarnos de las manos mientras nos ofendíamos, para que la gente creyera que éramos una pareja un poco tóxica en busca de un beta. Era la cobertura ideal, porque ya nos peleábamos y nos conocíamos tan bien como una pareja vieja y malhumorada, ¿no, Rooster?

El aludido asiente con expresión divertida.

-Claro que hubo una persona a la que nunca engañamos, Jake Seresin. En cuanto Jake y Brad cruzaron miradas en Corpus Christi, supe que su sombra nos seguiría hasta el fin del mundo. Tendrían que haber visto cuánto y cómo hablaba Brad de Jake. Sus comentarios en clase, cómo hablaba con el equipo de mecánica, su modo de subir al avión y hasta su modo de comer. Todo era material para que Rooster se quejara. No paró cuando nos mandaron a distintos escuadrones. Brad seguía los chismes y estaba al día de los progresos de Hangman. Era interminable. Era obsesivo. Era insoportable. Lo juro, Brad, lo más cerca que estuviste de morir no fue durante nuestra misión en noviembre pasado, sino ese fin de semana de marzo de 2010, cuando supimos que Jake había derribado un avión enemigo. ¡No paraba de hablar!

Me fastidiaba por dos razones.

La primera. Me di cuenta pronto de que su tan cacareada preocupación por las maldades de Hangman no era más que tensión sexual. Pero Jake es un alfa, estábamos atados de pies y manos. Rooster, lo que me hiciste rayaba el sadismo. Te aprovechaste de mi silencio obligatorio para usarme como audiencia cautiva de tus sublimadas fantasías sexuales. ¡Me debes una disculpa!

La segunda. Sabemos que Jake Seresin es un cabrón, y cada vez que coincidíamos actuaba como tal. Paseándose despacito delante nuestro, hablando bajito al oído de Coyote, sus miradas siempre un segundo más largas de lo normal, sus ojos verdes apenas un poquito más intensos cuando pasaban por encima de Brad. Lo provocabas, lo sé.

Debo admitir, Jake, también encontraba gracioso que, aunque eres un tipo famoso por su desdén hacia el resto de las personas, tu siempre estabas consciente de la presencia de Brad. Cuando entrábamos a cualquier lugar donde estuvieras, lo notabas. No importa si estabas conversando con otra persona, si había música, si estabas de espaldas. La espalda se te enderezaba un poquito, tu cuello se estiraba. Bradley Bradshaw era el sol de Jake Seresin, el girasol más presumido de la Marina de los Estados Unidos.

La noche del 20 de septiembre de 2011 se hizo oficial la derogación del DADT. Estábamos en Roma. Casualmente, tu también. En cuanto te vi entrar al bar con Machado y otros dos marines me dije, “Al fin, diablos. Brad se sacará esa espina.” Ilusa que soy.

Rooster y Hangman, por separado eran una espina en mi costado. ¿Después de esa noche que pasaron juntos? Eran un jodido dolor de culo más fuerte que si te golpearan con un misil. Ahora las diatribas alternaban poesía sobre los atributos de Jake y quejas infinitas sobre su distancia emocional. Cualquier insinuación de que podía, ¿no sé?, ¿hablar de sus sentimientos con el maldito alfa? Eran rechazadas con una mezcla de pánico y sonrojos dignos de alguien con la madurez emocional de trece años. Al menos a partir de ese momento tuve a Coyote para compartir el sufrimiento. Lloré en su hombro por la estupidez de mi mejor amigo. El lloró en mi hombro por la imbecilidad del suyo.

Así llegamos a noviembre pasado, cuando nos convocaron a North Island para una misión muy muy secreta, de la que todo el mundo en este salón sabe, pero de la que no podemos hablar. De todas maneras, la misión no es lo importante, sino el instructor de la misión. Nada más Maverick nos pasó por al lado, la cara de Rooster cambió. Me quedé extrañada, porque era la expresión y actitud que hasta entonces solo le había provocado Hangman. Unas filas por delante, noté que a Seresin se le había caído su eterno escarbadientes de madera de la boca y observaba sin recato alguno en trasero del capitán. ¿Cuándo volaron por primera vez contra Maverick? ¡Nunca los había visto tan fuera de sí!

Al mismo tiempo, como espectadora interesada me asombró el nivel de empecinamiento al que puede llevar la negación. Toda la escuadra podía ver lo bien que se complementaban, en tierra y aire. Encajan perfectamente el uno con el otro y eran demasiado tontos para darse cuenta. Habría sido romántico sino fuera porque nos estábamos jugando la vida y nadie tenía necesidad de dramas adicionales. Así que lo admito, cuando se abrazaron en la cubierta del USS Roosevelt solté un suspiro de alivio porque estaban vivos, pero también porque vi cómo se rompían los muros internos de mi amigo.

Esa dureza, esa oscuridad que te había acompañado, Bradley, desde que nos cruzamos en Corpus Christi y te impedía aceptar todo lo que Jake podía darte cedió al fin. Le debo a Maverick y Hangman que te abrieran el pecho y pusieran tu corazón al sol. Por eso estaré en deuda con ustedes dos toda mi vida.

Este es el segundo brindis de la noche. Celebremos a Bradley Bradshaw, Pete Mitchell y Jake Seresin, que nunca os falte el fuego, que nunca dudéis de vuestros cónyuges, que el miedo nunca empañe vuestros ojos. ¡Salud!

 

3 Henry Neven-Wolfe

 

-Quiero compartir con ustedes dos historias, una protagonizada por Pete y Bradley, la otra con Bradley y Jake. Aunque este es el tercer discurso, quiero aclarar que no coordine qué diría con Javier Machado o Natasha Trace. Es solo que estos tres son… ¿Cómo dijiste Phoenix?

-¿Un dolor de culo más fuerte que si te golpearan con un misil?

Henry contiene a duras penas la risa.

-No, lo otro.

-Ah. ¿Que encajan perfectamente el uno con el otro y eran demasiado tontos para darse cuenta?

-Si, eso mismo. Bueno, la primera historia.

Henry se muerde el labio inferior y le da una mirada tímida a Maverick. Luego respira hondo y se gira hacia el salón con expresión decidida.

A finales de mayo de 1993, Grant, mi hijo mayor, tenía dos años, y Dinah tres meses de nacida. Rick y Leonard habían pasado dos semanas conmigo después del parto y habían regresado a sus puestos en… algún lugar. -le clava los ojos a su beta- ¡No me digas dónde, Wolf! Eso no es lo importante. Lo importante es que yo estaba solo. Para los más jóvenes, esto fue antes de los teléfonos móviles, así que mis esposos me llamaban cada dos semanas, cuando les correspondía en la rotación del barco. Ice, Slider y Mav estaban juntos en otro barco, así que Pete hablaba con Carole cuando ellos llamaban a San Diego y usaba sus turnos de teléfono para llamarme a mí. Un día a fines de mayo entra la llamada de Pete y me pregunta, ustedes saben, lo usual.

-¿Cómo va todo?

Estaba sentado en la cama, teníamos un espejo justo a la derecha, levanté los ojos y me vi. Tenía ojeras, los labios cuarteados, mi pelo era un desastre, la barriga del embarazo aún no desaparecía y caí en cuenta de que no me había duchado en tres días. Algo se rompió dentro de mi y no pude seguir mintiendo como había estado mintiéndole a mis esposos y a mi amigo por meses. Empecé a sollozar.

-¿Henry? -insistió Pete.

-Esto es horrible. -admití al fin- Ya no puedo más. Estoy solo en esta casa nueva. Es un barrio tan elegante que solo puedes ver a tus vecinos con telescopio, así que no puedo pedir ayuda a nadie. Y no puedo contratar una niñera porque tenemos la hipoteca de la casa. Y yo sé, yo sé que le dije a Rick y Leo que podía hacerlo, pero creo que no puedo Pete. Estos niños nunca se duermen al mismo tiempo, Dinah siempre está colgada de mi, Grant está celoso. Lloran sin parar. No puedo llamar a mi mami porque está ocupada con mi padre que se está muriendo de cáncer. No puedo llamar a Sarah porque su bebé tiene un año. No puedo más Pete.

No se cuántas cosas vomité en esa llamada. No pueden haber sido muchas, porque la Marina solo permitía llamadas de hasta siete minutos. No lo sé. Pete no me interrumpió. No trató de razonar conmigo. No trató de darme soluciones desde el otro lado del mundo. Solo escuchó. Cuando sonó el pitido de advertencia de que iban a cortar la llamada me dijo.

-Aguanta un poquito más, Henry. Sé que puedes aguantar un poquito más.

Me tragué los mocos, me limpié las lágrimas con el dorso de la mano y respondí.

-Si, claro que puedo aguantar un poquito más.

La llamada terminó. Honestamente, no le di mucha importancia. Pensé que aguanta un poquito más se refería a soportar otra semana. Poner un pie delante del otro. Somos omegas, estamos hechos para proteger y sufrir.

Cinco días después tocan a mi puerta a las ocho de la mañana. Fui a abrir maldiciendo, con Dinah en los brazos y Grant tambaleándose detrás de mí. Porque quién coño podía ser si no tenía programada ninguna entrega. Grant amplió mucho su vocabulario en esos meses. ¡Espero que te sirviera cuando entraste a la Academia, cariño! Abro la puerta y me encuentro a Pete Maverick Mitchell, sonriente, con una mochila a la espalda, el pequeño Bradley Bradshaw agarrado de una mano y una maleta en la otra.

-¿Qué…? ¿Qué haces aquí?

Me sonrió con esa sonrisa suya que ilumina un estadio.

-Traje a Bradley a conocer a sus primos.

-¡Vinimos a pasar el verano contigo, tío Henry! -anunció Bradley muy entusiasmado.

Henry se gira hacia la mesa principal con los ojos arrasados de lágrimas.

-¿Recuerdas ese verano en Austin, Brad?

El alfa asiente, perplejo, y mira de reojo a su esposo, que sigue con los ojos clavados en el mantel y una expresión como avergonzada. Si, recuerda ese verano. Fue, sin duda, uno de los mejores veranos de su vida.

Tenía nueve años. Pete apareció en la casa el mismo día que terminaba sus clases. Era un niño, no supo qué argumento usó Mav con Carole, solo que durante la cena recibió una invitación a pasar el verano en la nueva casa de su tío Henry -un omega casi tan lindo como Pete- y sus primos. Le pareció la mejor de las aventuras y al día siguiente estaban en un avión hacia Austin. Cuando llegó, se dio cuenta de que se suponía que hiciera de niñero de Grant y le pareció aun mejor. ¡Podía probarle a Maverick que sabía ser padre!

No tenía idea de que… La voz de Henry lo devuelve al presente.

Así que Pete y Bradley llegaron y, como si fuera un juego, me salvaron la vida. No es una metáfora, ni una hipérbole. Nunca te he dicho esto antes, Mav, pero estaba así -levanta la mano izquierda con el índice y pulgar extendidos, menos de tres centímetros de separación entre los dedos-, así de convertirme en otro número en la lista de omegas que, ¿cómo decían en aquellos años? No tenían el aguante para lidiar con sus bebés y elegían la salida fácil. Como si la depresión postparto y el suicidio fueran nuestra culpa. Como si el aislamiento al que nos sometía la sociedad fuera nuestra elección.

La sala está en silencio. Muchas personas, mayormente omega y betas, asienten con seriedad. Varias tratan de disimular las lágrimas o sofocan sus sollozos con servilletas.

-No hablamos de la verdadera razón entonces, ni después. Honestamente, nadie en nuestra familia tenía las palabras. No sabíamos nada de salud mental, o desigualdad estructural de los géneros. Solo lo vivíamos. Tú no pensaste, hiciste. Como siempre. Al año siguiente, cuando nació el segundo bebé de Tom, Ron y Sarah, de casualidad te sancionaron y tuviste que pasar tres meses en tierra. Tres años después, cuando nació Nessy, la segunda de Merlín, Erik y Jacob, te las arreglaste para ser algo del asistente del no se qué en la Academia y quedarte con ellos. Podía ver el patrón, podía ver que por una década sacrificaste el avance de tu carrera militar por los omegas de este clan, pero fui… No lo sé, ¿demasiado cobarde?, para decirle a Víper en su cara que no bastaba con que pudiéramos comer en la mesa con nuestros esposos y hablar sin pedir permiso. Que estar atascado en el grado de teniente comandante no era culpa suya, sino de él. Así que me queda esto, Pete, contarle a toda la gente que se ha reunido a celebrarte lo maravilloso, lo valiente y generoso que has sido toda tu vida.

Pete está llorando en silencio. Jake y Bradley lo abrazan y apoyan sus cabezas en los hombros del omega con idénticas sonrisas orgullosas. Henry resopla y cambia su postura.

-Y ese fue el verano de 1993. Saltamos veinte años en el tiempo. Es junio de 2013 y Bradley trae a casa a Jake Seresin -hace una pausa dramática-, su amigo.

Se escuchan varias risas sarcásticas por el salón.

-No mentiré, Jake me encantó desde la primera vez que lo vi. Es apuesto, es ingenioso, sabe improvisar. Ese domingo supe que no solo compartíamos el acento de Texas, también el amor por la buena carne a la barbacoa, el chili con carne y los kolaches. Es bueno con los niños y, algo que mencionó casualmente, un apasionado de las motos. Por mis esposos sabía que es igual de loco que Maverick cuando pilotea un avión. Jum, pensé, este es el alfa que estaba buscando. Porque, lo admito, en algunas cosas soy un omega chapado a la antigua. Le debo la vida a Pete, lo menos que podía hacer es conseguirle un buen esposo. Jake es el alfa, me dije. Sobre todo, podrá seguirle el ritmo a Pete porque es más joven. Sabemos que Pete es -hace una pausa- muy energético.

Pete tose, nuevamente avergonzado. Sus esposos asienten entre risas.

-Sácales el jugo, Mav -grita alguien.

-Me sentía muy orgulloso de mi análisis y se lo dije a Rick y Leonard mientras tomábamos un vinito en la cocina esa noche. ¿No sería genial que Pete y Jake coincidieran en alguno de los tantos eventos que tiene la Marina? ¿Verdad que serían buena pareja? Y luego… Me callé porque estaban intercambiando miradas. Ustedes saben, esas miradas mitad conmiseración mitad asombro, cuanto te das cuenta de que una persona del grupo no se ha enterado del chisme que ya todo el mundo conoce. Finalmente, Rick suspira y dice.

-Cariño, Jake es gay.

-¡Oh! -fue todo lo que atiné a decir.

Volví a analizar nuestras interacciones durante ese fin de semana y me sentí un poquito estafado, pero me mantuve positivo. Así que dije.

-¿Es por eso que Brad lo trajo a casa? ¿No tiene muchas amistades dentro de la Marina porque saben que es gay? ¡Brad es un muchacho tan dulce! De verdad que ese niño salió bueno y valiente.  

La sala estalla en carcajadas otra vez. Jake y Brad intercambian miradas de asombro y diversión.

-Me callé porque mis esposos estaban de nuevo con las miradas. Rick le decía a Leo con los ojos, díselo. Leo respondía, no, se lo dices tu. Así como tres o cuatro vueltas. Era como ver un partido de tenis, lo juro. Finalmente, Leo toma aire y me suelta la segunda bomba.

-Henry, Bradley es gay.

Casi me caigo de la silla.

-¿¡Qué!? ¿Cómo que Brad es gay? -se que tenía cara de idiota, pero es que eso era demasiado- ¿Desde cuándo?

Ahí ya Rick empezó a mirarme con un poquito de desconfianza.

-Desde que nació, supongo.

-Henry -me dijo Leo muy suavecito-, tú sabes que eso es de nacimiento, ¿verdad?

Bradley era gay. Bradley lo había dicho a la familia que era gay y yo ¿me había perdido el memo? Entonces me di cuenta.

-¿Bradley y Jake son novios? -pregunté muy despacio.

Mis esposos intercambiaron miradas de pánico y se encogieron, ellos también se habían dado cuenta.

-¡¿Bradley trajo por primera vez un novio a casa y le dimos macarrones con queso?!

Tenía ganas de golpear la frente contra la mesa. ¡Qué afrenta! Por la Trinidad. Jake -Henry se gira a mirar a su nuevo sobrino, su cara seria y labios tensos un contraste absoluto con las risotadas que llenan la sala-, te juro que no fue mi culpa y esos dos -extiende el brazo para señalar a sus esposos- durmieron en el sofá una semana, por torpes.

El omega espera a que se calmen un poco las risas antes de volver a hablar.

-Igual, ustedes tres no necesitaban a un omega metiche. Estaban destinados el uno para el otro y ni todo el poder de la Marina pudo mantenerles aparte. Por favor, familiares y amistades, de pie. Hagamos el tercer brindis de esta noche, para sellar este triángulo inusual, pero perfecto en sí mismo. Celebremos a Pete Mitchell, Jake Seresin y Bradley Bradshaw, que nunca os falte el fuego, que nunca dudéis de vuestros cónyuges, que el miedo nunca empañe vuestros ojos, que vuestra unión sea larga, próspera y fértil. ¡Salud!

-¡Salud! -ruge la sala.

 

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Happy Together 08

Landstuhl, 2006: My body, my choice (II)

Summary:

"Tell your superiors to put boots on the ground and increase aerial surveillance. Pete's going to escape that compound in seventy-two hours, give or take."
"Escape? That's impossible! He is alone inside the camp. He has to wait for intelligence to locate him and…"
"Colonel Mitsopolis," cuts her Ice, who does not have time to hear about the absolute incompatibility between his friend and logic. "The message of that video is clear: three fingers extended and FN in Morse, which means "end of transmission." I don't know what happened. If something changed in the place where he is, if something changed in him, but Commander Mitchell is determined to escape or die trying.”

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Fandom: Top Gun (Movies)

Relationships: Bradley "Rooster" Bradshaw / Pete "Maverick" Mitchell, Pete "Maverick" Mitchell/Original Male Character(s), Tom "Iceman" Kazansky/Ron "Slider" Kerner/Sarah Kazansky

Characters: Pete "Maverick" Mitchell, Tom "Iceman" Kazansky, Ron "Slider" Kerner, Sarah Kazansky

Additional Tags: Alpha/Beta/Omega Dynamics, Implied Mpreg, Grammarly is My Wingman, Forced Pregnancy, Abortion

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Iceman

They knew something had happened when they called him back to DC. He expected to be briefed and learn they had managed to reduce the search area to less than two hundred square kilometers and sixty mountains with ancient volcanic activity. Or that someone from the vast global surveillance network had gotten a clue, a gossip, or a rumor on the dark web.

Mitsopolis' worried face tells him that whatever happened it's not good.

"This week's video has something unusual," Stickell informs without waiting for inane comments and turns the laptop in his direction.

The stage is the usual one. Mav is sitting in a chair in the center, his head drooping forward. His long hair falls in clumps forward, longer than he has ever had in twenty-five years. A little way back, so they can't see his face, are four alpha guards. One goes forward, pulls his hair to force him to look at the camera, and begins to repeat the litany about his capture, the superiority of the caliphate's fight, and the moral degeneration of the West, which sends its omegas into combat instead of protecting them…

His friend's expression makes him stop hearing his captor.

Pete's face is an expressionless mask, as if all his life and passion had drained away from him. His eyelids are lowered, but he slowly raises them after fifteen seconds. He looks straight into the camera with incongruous placidity and then begins to smile. But the gesture does not convey anything positive. It is, for lack of a more sophisticated vocabulary, a near-perfect imitation of the Joker's smile and just as disturbing. Mav then starts casually scratching the joint between his shoulder and torso, using just his thumb, index, and middle fingers. Finally, a worrisome message flashes: short, long, short, long, short.

Damn, Pete!

"When did this arrive?" he asks frantically as he looks for his phone.

"Yesterday afternoon," Stickell reports.

He turns to the colonel.

"How much had they reduced the search area to?" he asks as he starts texting.

"About one hundred square kilometers. We have ISAF patrols on the ground and satellite surveillance, but without the signal from Mitchell's transmitter it is…"

"Tell your superiors to put boots on the ground and increase aerial surveillance. Pete's going to escape that compound in seventy-two hours, give or take."

"Escape? That's impossible! He is alone inside the camp. He has to wait for intelligence to locate him and…"

"Colonel Mitsopolis," cuts her Ice, who does not have time to hear about the absolute incompatibility between his friend and logic. "The message of that video is clear: three fingers extended and FN in Morse, which means "end of transmission." I don't know what happened. If something changed in the place where he is, if something changed in him, but Commander Mitchell is determined to escape or die trying. Cybercom will be able to detect his signal in seconds as soon as he leaves the mountain, and I suspect there will be a lot of unusual thermal signals as well. They can have boots on the ground in less than thirty minutes. Just do your part."

He sees that his message has not been read, grimaces, and gets up.

"But where are you going?" Mitsopolis exclaims, offended by his abruptness.

He stops and looks at her, surprised. He realizes Max is an intelligent alpha, but like most people, she has no idea about Maverick's ability to bend the world to his will.

"To Germany, of course. I have to be at Landstuhl Hospital when Commander Mitchell arrives."

Maverick

It turns out that escaping a military complex inside a mountain is relatively easy.. when someone has been planning it for almost a year. The chief omega is called Ilsa, and she is actually an MI-6 agent. She's been on this mountain for a year. Her mission was to locate and extract the omega from the next cell. The matter became complicated, of course, when she became sentimental and decided to take the twelve kids and four communal omegas who inhabit the complex.

Mav physically cringes when he hears the euphemism "communal omegas." What an awful world! Ilsa reminds him a little bit of Ice, calculating and focused but sentimental and ready to use his strategic thinking to benefit people in need. He would like to keep in touch with her when this is over, but he doubts their bosses will allow it.

The important thing now is to execute the plan, which requires two people with military training: one in front, guns akimbo, another in the rear, to carry the prisoner, ensure that the group stays together, and shoot their pursuers. However, Ilsa does not expect there to be many alive to pursue them.

It will be at dawn because getting down the mountain at the speed they need in the dark is impossible. We want to escape, Pete, not commit mass suicide. Also, right at the end of the night is the changing of the guard, which means that most of the staff are inside the complex and near the two entrances and will either die in the collapse or be too busy trying to help the victims.

Yeah. Collapse. Ilsa's plan is to cause the cave complex to collapse as a distraction from the escape and to cause as much damage as possible to the Taliban forces. That's why he has to take out the omegas and the kids. She has spent six months installing small explosives charges along the galleries, which will cause a chain reaction. Gravity will do the rest. Sure, the perimeter patrols will survive, but Ilsa is counting on them getting down fast enough to find the ISAF forces before the Taliban catch up to them. They will come out on the opposite side of the mountain and with a lead, it will have to be enough.

On the last night of his kidnapping, Pete is super nervous, but he knows he should sleep. He will need all his energy, and it is something that has been failing him lately due to the parasite that Fox planted in his womb. He sings a lullaby to himself like a hundred times, and suddenly, Ilsa is shaking his shoulder. He opens his eyes and runs his free hand over his face to stretch. Meanwhile, Ilsa opens the manacle that ties him to the wall.

"Come on," she orders.

Pete immediately follows her.

Very slowly, they open the door to the second cell. The smell of blood and urine hits him like a fist. The prisoner is at the back of the cell, not lying in the niche but sitting. She can't rest any other way because her two hands are chained to the wall. Her arms are dangerously thin and covered in wounds.

She opens one eye, watching them cautiously through strands of dirty hair that cover her face.

"It's time," says Ilsa.

The eye moves to Pete. She does not hide her distrust.

"He's coming with us," Ilsa explains, and that seems to be enough because she makes a minimal nod, and Ilsa goes over to free her from the chains.

The prisoner raises her face to Pete with a minimal, shy smile, and he gasps.

"Are you…?"

"Not a word," Ilsa silences him.

Oooh! Now, he understands the MI-6's interest. It's a good thing their agent turned out to be sentimental, and saving the girl for whom all of Europe and half of the United States pines isn't enough for her.

Once free of the chains, they help the girl to sit on the stone bed. Ilsa takes out a harness and wraps it around her torso and hips. Then she turns and crouches to align her back and the young woman's torso.

"Need your help here, Pete."

Mav hurries to close and adjust the straps over Ilsa's chest and hips to secure the young woman on her back. This part is the most complicated part of the escape, but there is no other way. Even if she were not weak from last month's repeated torture sessions, her feet are completely deformed. Those wounds have healed, so it's not a recent thing.

Ilsa takes a deep breath and stands up. Takes a couple of steps back and forth, adjusting to the change in her center of gravity.

"Are you okay back there?"

She smiles with unexpected fierceness, although Pete can see that just holding to the straps so that her arms don't hang requires effort.

"Freedom or death, sister."

They go out to the living room, where the exit door is barricaded, and pass through the green door that Ilsa always guarded when they took Pete to video sessions or to sunbathe. It gives access to the children's bedroom. He has never seen these people, only heard their voices. It turns out that they are two male and two female omegas. They wear pants, long-sleeve shirts, scarves, and veils, but the determined gleam in their dark eyes is enough. Each omega carries a backpack and an infant strapped to their chest. The oldest looks about five years old, and the youngest is a baby. None of the other eight children seem to be over twelve years old.

Of course, that's the age most people present, Mav suddenly realizes. Among the Taliban, alphas and betas immediately join the war, and if it turns out that you are an omega...

Ilsa's voice brings him out of his gloomy thoughts.

"Your boots," she says, and, in fact, she holds up his regulation boots.

"Wow!​ How?" he asks as he hurriedly puts them on.

"I said I wanted to use them to make reliquaries," one of the omegas explains with mocking eyes.

"Thank you."

He gets up with his shoes on.

"I'm ready."

Ilsa has put a pair of pistols on her waist. She hands him two handguns and a knife in a thigh sheath. Pete ties the blade to his right thigh, checks the weapons, puts one in the waistband of his pants, and keeps the second out. Ilsa stares at the omegas. Each one nods. Their eyes are moist, but the warlike glow is unmistakable. Finally, the MI-6 agent leans a little toward the children. These faces are uncovered, and he can read from fear to awe.

"I told you there was a world out there, and we are going to discover it," she tells them sweetly.

Ilsa walks to the back of the bedroom, where a curtain hides another door. She opens it to reveal the mouth of a dimly lit tunnel, the evacuation tunnel leading to an esplanade on the mountain's north side.

"This is the order: Pete goes first. He is followed by Zahir," one of the omegas nods, "then Najia and Khan," two twins hold hands, "then you, Shafaq," she points her finger to the omega with the younger baby, "then Rafeeq will guide Azizullah," a dark-skinned boy with a determined gesture nods and firmly takes the hand of another boy with fair skin and unfocused eyes, "then Mashal," the other omega man nods, "followed by Nelofer and Nafas," two girls of about ten years old holding hands, "then Sahraa," she says to the one carrying the five-years-old, "followed by Siddiq and Samira," the boy shakes like a leaf, the girl throws her braid over her shoulder with a determined attitude, "and me at the end. Remember that the tunnel is narrow. We can't push each other, but we have to hurry. Everybody will keep one hand on the shoulder of the person in front of them. When we get to the exit, Pete gets out, and Zahir," she looks at him poignantly, "you stay behind the last bend, and you will keep everyone there until he calls you. Is it clear?"

Some people say "yes," others just nod. Pete sees no doubt in anyone. Ilsa must see the same thing because she pulls a small box out of her chest and smiles at them.

"Let get the party going."

She presses the button in the center of the box, and less than five seconds later, they hear the first explosion.

Pete goes into the tunnel without saying a word.

This experience is among the longest and most horrible of his life. The emergency lights are not very bright. The tunnel has many curves and step tilt, making it difficult to maintain balance. Also, he feels the mountain shaking around him. When he finally sees the arch that indicates the exit, he estimates that they have been jogging for about fifteen minutes. It's not a challenge for him, but he doesn't know what kind of resistance training the rest of the group has.

He feels the hand on his shoulder twitch and looks at Zahir with what he hopes is a reassuring expression. What the omega sees is a mask of almost psychotic ferocity.

"There goes nothing."

He goes out to the final section of the tunnel with the gun in front of him.

Ilsa chose tonight because there is a full moon. Two of the four guards are clearly visible as he walks the last few meters of the tunnel. The noise of the explosions does not allow him to hear them, but the tension in their jaws and necks tells him they are quarreling. Logical. They must be trying to decide what to do. The best thing about fighting turban-wearing soldiers under the moonlight is that their heads become perfect targets. Pete frees Taliban One and Taliban Two of their dilemmas by putting a bullet in each of their heads.

When he comes out onto the esplanade, the other two guards have reacted and start shooting. He drops the weapon, ducks, and rolls toward Taliban Three. He gets up behind him. As expected, Taliban Four doesn't react quickly enough, and some of his shots hit his buddy's chest. Pete grabs the ammunition straps across his back to keep him upright, using him as a shield. He takes out the knife and cuts his throat.

As Taliban Three bleeds out and flails his arms, Pete pushes him toward Taliban Four. He throws the now inert body against the last guard, who, horrified and confused, loses his balance for a moment. It's all he needs to pivot with a dancer's spin, stun him with a blow from the butt of the second pistol, and finish him off with a point-blank shot to the face.

Everything lasted less than two minutes.

He is gasping in the middle of the esplanade, four bodies around him. But the rage is still inside. None of them are the alpha he really wants to shoot. Pete shakes his head. This will have to do. He feels something sticky on his cheek. It must be blood from Taliban Four. He leans over to Taliban Three, rips the turban off his head, and uses it to wipe his face a bit as he walks back to the mouth of the tunnel.

"All clear," he tells Zahir.

No one bats an eyelid at the bloody results of the brief skirmish, so normalized is the violence in their lives. In fact, Najia and Khan go to strip the corpses of their weapons automatically. He helps them silently.

The esplanade is narrower than the entrance on the south side, where they brought it. There is barely room for two small trucks. When they finish collecting the weapons, grenades, and ammunition, Pete sees that Shafaq is helping Ilsa untie the prisoner and sit her in the passenger seat of one of the trucks. Zahir and Mashal are accommodating the rest of the group in the truck bed. Sahraa is busy jabbing the tires of the second transport with a forearm-length knife.

Pete puts the loot in the truck, motions for the kids to get in, and heads to Sahraa.

"Let's see if things useful," he says slowly, pointing to the back of the truck she just disabled.

The omega nods vigorously and follows him. In the back they found a thick tarp covered with some kind of waterproofing resin, some furs, and liquor bottles. They grab the furs and the tarp and run to get on the other transport. Ilsa starts the engine when the first lights of dawn appear behind the mountain, and a sound like running stones begins to approach.

"Let's go! Let's go!" Shafaq shouts, hitting the roof of the cabin.

Ilsa turns violently and gets on the narrow path down the mountain at full speed. Just when they take the first bend, stones start to rain.

"Didn't she say the landslide would fall through the south side?" Zahir asks.

"I'm a soldier, not a mining engineer," Ilsa shouts.

No one else speaks. The five adults are very busy trying to ensure the children don't get hurt by the railing or fly away with Ilsa's frighteningly fast driving. They put the furs in the area closest to the cabin, squeeze the infants on top, kneel around them with their arms linked to maintain balance, and throw the tarp over their heads. Rocks keep falling on them, some as small as fingernails and others as big as baseballs. His four companions have backpacks that cover their backs, but Pete feels the blows on his back, arms, thighs, and legs. At least they can't cut him, thanks to the thick tar cloth. The five just purse their lips, grunt, and take it. They are omegas. As the old saying goes, they are made to protect and take pain.

They keep going down the mountain under endless stone shrapnel and terrible shaking due to the poor condition of the road. As Ilsa planned, no Taliban patrol has stopped or shot them. They reach flat ground. Ilsa doesn't slow down. The bumps increase, but not fall from the truck bed is a little less challenging. How much gas do they have? Pete prays that Cybercom reports the location of his signal and that some damn ISAF squad finds them soon.

Then, out of nowhere, they stop.

"What's happening?" whimpers Azizullah, who, to make matters worse, sees the world in perpetual fog.

"Sss," Zahir silences him softly.

Pete then hears the voices, the frantic orders, and Ilsa's responses in a sharp, frustrated tone. He yanks the tarp aside and stands with his hands up.

"Don't shoot! I am Commander Pete Mitchell, United States Navy. Registration number 540416, VFA-33 Squadron."

The soldiers who have surrounded the transport and are pointing nervously at the cabin turn towards him. He recognizes their uniforms, they are Canadian.

"Commander Mitchell?" A red-haired sergeant comes forward. "Omega Pete Mitchell?"

He grimaces; he's been called omega too many times in the last month.

"Yes, it's me. I guess Cybercom told you it was on my way?"

"Something like that, but we didn't imagine that you would bring, um, company," and he looks at the rest of the entourage in amazement.

"I live to amaze, sergeant." he lowers his hands slowly, and when the officer doesn't say anything, he jumps to the ground. "Now we really have to move. The Taliban will come soon."

The mention of enemy forces makes the sergeant and his platoon react.

"I'm Sergeant Trudeau." Pete raises an eyebrow, surprised. "No relation to that Trudeau." he clarifies. "The closest point where a helicopter can land is about a kilometer from here through the forest. Can they walk?"

Pete looks at Ilsa. She purses her lips, upset, but nods.

"Yes, although we have a person who we have to be carried and..." he points to the back of the truck, where eight curious little heads appear.

"Ah, that we can solve right away. Bravo Squad!" Eight soldiers come forward. "Each one gets a kid." The soldiers look at each other, a little confused. Come on!" he chides them impatiently. "This is your chance to probe the superiority of democracy."

Another soldier approaches the cabin and slowly opens the passenger door.

"Don't be scared, please, I just want to help."

Then she raises her face. The man falls to his knees.

"Princess Meghan?!"

Megan Mountbatten-Windsor-Markle, the direct descendant of Habibullah Khan, the last king of Afghanistan, and omega wife of His Royal Highness Prince Harry of Windsor, also known as the People's Princess, like they used to call Lady D, gives him a weak smile.

"Duchess," she corrects.

Trudeau runs to see her. Then looks with respect bordering on adoration at Ilsa.

"Did you do this?"

She tilts her head and gestures toward the side of the truck, where the fugitives gather.

"We did it."

"Duchess Meghan," another soldier with Asian features and almost two meters tall, comes forward, "may I carry you?"

She looks at him and swallows dryly. Her eyes cloud and her smell turns bitter and fearful. The Canadians immediately retreat with their hands raised.

"It's okay, it's okay," says the sergeant in a conciliatory tone. "It was just an idea."

Yes, it is possible that if this giant carried Meghan, the trip would be significantly faster. Still, the horrible smell of their anxiety at the mere possibility of contact with an unknown alpha is enough to make them dump the idea.

So Zahir, Shafaq, Mashal, and Sahraa help in the complicated process of extracting Meghan from the cabin and tying her to Ilsa's back again. Meanwhile, the soldiers from Bravo Squad introduce themselves to the children and take them by the hand. The communications corporal reports, "We have the package and we found the little bird," and requests an evacuation helicopter plus escorts. The rest of the platoon systematically destroys different parts of the truck to leave it as damaged as possible without setting it on fire.

"Forest fires are bad for everyone," the sergeant explains casually.

They start moving.

After Azizullah trips on a branch for the third time, his soldier simply picks him up and places him on his hip. The boy lets out a laugh of surprise and happiness. They arrive almost forty minutes later at a large clearing. Pete can see the helicopters approaching from the north. Meghan taps Ilsa on the shoulder and she kneels. The duchess gestures towards the omegas and children.

"Come here." She struggles to control her labored breathing when they surround her and say, "For your services to the Crown, I name you, omegas Sahraa, Shafaq, Mashal, and Zahir, assistants to my royal bedroom. For your courage in the face of danger, I name you Azizullah, Khan, Najia, Nafas, Nelofer, Rafeq, Samira, and Siddiq pages of the British Crown royal houses serving Nottingham Cottage."

"Your Higness," Ilsa whispers in a tone that's half disbelief and half gratitude.

"Ssss." the duchess taps her on the shoulder a couple of times. "Let me exercise the royal power," coughs, "to," coughs, "you know," coughs, her eyelids fall, "som justice." she wrinkles her nose and gives the sergeant a hard glare. "You are a witness."

The entire platoon kneels on the ground and puts their right fist to their hearts. This is evidence that some traditional things should be maintained in the public school curriculum. You never know when you will find a princess lost for eighteen months, and they will start to give honors, and you will have to react accordingly so as not to embarrass your family, your people, and even your nation.

"We are witnesses," the sergeant confirms on behalf of his troop.

The people she named look at her without really understanding what has happened. The platoon of Canadians, Ilsa, and Pete, do realize what Meghan has done. In one motion, she placed them under the protection of the British Crown. They will not be left adrift once they arrive in Kabul but will have the right to travel with her, material support, and help legalize their residence in Britain. In a word, she has saved them from the danger - terribly real - of being stuck in a refugee camp and captured again by the Taliban.

The first helicopter lands.

Iceman

He moves with a quick step, frowning and with a dangerous glint in his eyes. For once, he is glad of his reputation as an unstoppable alpha when he marches towards his goal because no one in the hospital hallways tries to call him, either to ask where he is going or to greet him. He doesn't have time for fulls trying to score political points when the only thing they had to do in this crappy hospital, the only thing, was keep Mav isolated.

Last night, when the transport from Kabul arrived at Ramstein Base, Ice was waiting with his heart in his mouth and the forms in his hand. Pete's shock and disbelief as he exited the plane broke his heart.

"What are you doing here?" he stammered while Ice hugged him to verify that, yes, the unruly omega was really back.

"What does it look like?" he responded dryly but with smiling eyes. "You are my wingman, right?"

"Yes, but..."

Mav swallowed and looked him up and down again as if he couldn't believe someone was waiting for him.

"Excuse me, Rear Admiral," a beta in a military doctor's uniform intervened, "but we must take Commander Mitchell to Landstuhl. His wounds need treatment."

"Wounds? Yesterday on the phone you told me that you were fine," he accused him. "That you only had to deworm and would return to San Diego."

"Eh, is nothing important." Pete turned red and opened his mouth, probably to make something up, but the doctor intervened.

"Commander Mitchell was hit by an unknown number of stones while fleeing a rock avalanche." he began to explain to Ice while looking at his friend disapprovingly. "He has numerous lacerations on his back and extremities. Also, he needs an MRI to see how his left side healed from the ejection a month ago."

For a moment, Ice considered calling out Pete for keeping all this from him, but then he realized where and who they were. This officer did not treat his friend as an adult person responsible for his medical decisions - for better or worse, but as someone subhuman, with no right to autonomy over his body or privacy. Because Pete is an omega. As soon as he found an alpha who seemed to have some authority over Maverick, he began to give details of his state of health in a hangar to top it all off.

He gave the beta one of his icy glares.

"Did Commander Mitchell give you consent to reveal details of your medical record to anyone, Captain Ambrose?"

The man seemed genuinely surprised by the question. He blinked several times before answering.

"No, but Rear Admiral Kazansky, you..."

"What I discuss with my friend, Commander Mitchell, does not give you or anyone else the right to violate his privacy. I hope this doesn't happen again, or we will have to review Landstuhl Regional Medical Center's compliance with safety protocols."

The man recognized the implied threat, turned around, and left to see how the rest of the group boarded the transports.

"Wow. You're in full protective mode, huh, Kazansky?"

He massaged the bridge of his nose.

"It's late, Mav. " He handed him the forms. "Just sign the papers to make me your proxy while you are admitted to the Landstuhl, okay?"

Pete gave him a crooked, tender, slightly exasperated smile, but he signed without even reading it.

"Perfect. Now, nobody can know about you unless one of us gives express permission."

Pete raised an eyebrow, obviously surprised that Ice knew there was a particular alpha he wouldn't want around. He didn't understand his surprise. He knows Mav. He can't stand people hovering around him trying to coddle him. It suffocates him. The least he can do is keep Musgrave away. And he still doesn't know about the ring!

"Thank you, really."

"That's what friends ar for, right?"

Pete nodded, somewhat distracted. He rubbed his waist, reminding him they were not at a social event.

"Go to the transport. They don't allow visitors until nine a.m.. I'll see you then."

That Maverick didn't fight at the prospect of going to a hospital was all the evidence he needed to gauge his partner's extreme exhaustion. He watched him walk away, favoring the right leg subtly, and that was it.

When he arrived at his assigned apartment at Ramstein Air Base, about a thousand emails and forms related to the administration of the San Diego base were waiting for him. Thanks to the time difference, they could wait a little longer and went to sleep.

This morning, he woke up at seven and started working. At eight-forty, he paused to think about the agenda for the rest of the day. He still had several reports to read and at least three essential calls to make. There's nothing serious in Pete's condition, and he doesn't like having people around him when he's vulnerable. He decided it was best to finish the job, give him time to squabble with his medical team, and then appease him with lunch. It was a good plan. That was up to Pete. He must have known that nothing would turn out as he had planned.

At one minute past nine, a call came to his cell phone from an unknown number, with a German code.

"Kazansky."

"Rear Admiral, this is Nurse Nordoff-Hall speaking."

He straightened up immediately. Nyah NordoffHall is a member of the Omega solidarity network within the DoD. Lieutenant Jack Harmon gave him her contact information when he took him to Dulles Airport to catch the flight to Berlin. She instructed him on what forms to fill out to ensure Pete's privacy.

"Any change?"

"Musgrave is on his way to Commander Mitchell's room, sir. He convinced a lieutenant at the front desk that he's the commander's fiancé and wasn't on the access list because," she changes her voice to quote the alpha in a contemptuous tone. "Pete is an omega, and, you know, he forgets to sign the correct paperwork when he gets excited."

"I'm on my way."

It is a fifteen-minute drive from the Ramstein base and the Landstuhl Regional Medical Center. When he crosses the hospital's main door, Nordoff Hall already has a visitor's pass ready and tells him in precise and brief terms how to get to Mav's room.

He finally reaches the door. He stops to breathe and regains calm. Then, it opens very slowly.

The couple is so involved in their argument that neither notices his arrival. He hurries to close the door so no one can hear from the hallway. Pete is sitting on the bed, the sheets covering him up to his hips, his eyes flashing with rage. Although he maintains a calm tone, Ice notices how his left hand convulsively squeezes the blanket.

John "Fox" Musgrave is standing less than three feet from the bed, but as he speaks, he leans his torso toward Mav, invading her space. He moves his arms widely, the small diamond-shaped black velvet box in his right hand. He repeatedly offers the thing, making Pete try to sink into the pillows against the back of the bed.

"What are you saying?" he urges, sounding like an angry child. "Do you want to wait until the bump shows?"

Ah! So that's why John Musgrave bought a ring and thought Maverick would accept it. What exciting times to be alive. Omegas in active combat and alphas trying to babytrap omegas. Maverick looks at him impassively, his arms crossed over his chest.

"Pete, honey," he tries now with a persuasive voice, "I'm a Musgrave, I have to maintain certain standards."

"You keep going around and around the same thing," Pete snorts. "There won't be a wedding, John. You and I never talked about that. We only fucked to relax."

"We fuck? Don't be prosaic! Owen came all the way from DC to meet you. We spend your heat together!"

"And you think that gives you special rights? I'm a combat aviator, John, I can't afford an unplanned pregnancy."

"Okay, not planned. But it's already happening, you can't..."

"Can't? How come I can't? It's my body!"

"They're my baby." Musgrave's voice goes from plaintive to threatening. "You are an omega who has just gone through a traumatic experience. No doctor in their right mind will accept that you destroy your chance to be a daddy just because…"

"Are you threatening me? Do you think you can play the hysterical omega card? Get it into your head! You're not my alpha, John Musgrave, Owen Davian is not my beta. All that," he points to the ringbox rings in his lover's hand, "is nothing more than the product of your mind. You have nothing to say regarding my medical decisions."

"You won't..."

Ice has heard enough.

"I think it's time for you to leave, Commander Musgrave," he says in a definitive tone, projecting the full weight of his authority.

They both turn to look at him, surprised. Pete's face lights up with a genuine smile. The alpha grimaces in irritation. Seeing Pete's sudden change, his face goes from anger to disgust.

"So, the rumors were true."

It is not the first time, and he is sure it will not be the last, that they have been taken for lovers. Ice has never bothered to deny it. Sarah, the only one who could be offended, finds it funny.

"Bitch," Musgrave spits.

Pete just shows his teeth.

"A free bitch. Go away."

Musgrave growls but leaves. Tom locks the door before returning to sit beside his friend's bed.

"So, that's why you decided you couldn't wait any longer."

Mav falls onto the bed and covers his face with the pillow. Now that they are alone, all his energy seems to have left him. Ice also feels a little lost after dispatching the concrete and immediate enemy. What is he supposed to do?

"Mav, look... If you want to have it. You know you won't be alone, right?" Technically he can't do this, but he also knows that Viper will accept the shittiest excuse to reinstate him into the clan. "It's been five years, Mav. You can go back."

"No. You don't have to..." he groans, his shoulders shaking.

He understands that he is crying.

"Yes, I have to, Mav." he puts a hand on his shoulder. "You are my wingman. We are your family."

Contrary to what he expected, that only increases the intensity of the sobs. For Trinity's sake, Ice can deal with a crazy aviator any day of the week, but this is an omega in the throes of emotional free fall. He hasn't desired a smoke so much in years.

"Do you want me to call Sarah or Anna?"

The response is a scream of terror.

"No!" he puts the pillow away and looks at him with desperate eyes. "Please, Ice, no. Don't tell anyone. I can't bear the shame."

"It's okay, it's okay," he soothes him.

Although he seems slightly relieved, Pete can't stop crying. Tom sighs, moves from the chair to the bed, removes his shoes, and opens his arms.

"Come on, come here."

Pete clings to his chest like a desperate puppy. Ice sticks his nose in his friend's hair and inhales deeply. He has missed him so much.

"You can really come back."

"No, I can't."

"Mav."​

"Everything I touch dies, Ice. It's better if I stay away from you."

"Where do you get that from?"

"It doesn't matter."

He purses his lips and caresses his back. Pete groans. Damn! He had forgotten his physical injuries.

"Are they…?"

"No, nothing serious. The dislocations from a month ago healed with rest and I only have a lot of bruises from the rocks, but nothing torn or broken. In a little while a nurse very similar to Nicole Kidman will come to put ointment on my back and lower down as well." He tries to give his voice a lewd tone, but the effect is lost by his red eyes and the tears running down his pale cheeks.

"But…?" How can he say this without seeming like he wants to force him to keep the pregnancy? "Don't you have to wait until you regain your strength? Doesn't the procedure put your health at risk?"

Pete pulls away and looks him in the face.

"Abortion, Tom. It's called abortion," he says in a calm voice.

He turns his eyes away, ashamed of his own cowardice. He feels frustrated. He was supposed to take care of Pete. He created the Wolf Pack for him; still, an alpha came and broke his heart again. His friend takes his chin between his fingers and turns his head.

"Hey, look at me. Tom, it's not your fault. It's my body and my choice."

"Can you honestly tell me that you would make the same choice if you hadn't been kicked out of the clan?"

Something appears and disappears in a flash in the back of Maverick's eyes. His smell changes from the usual salt and leather to something bitter, almost putrid. Now, it's the brunette who looks away. Swallow dry.

"He's not the right alpha," he says, pursing his lips stubbornly.

So it's true! Pete, Pete, Pete. What twisted logic led him to destroy something so beautiful? Why does he always have to be the martyr? So much talking and doing for omega emancipation, but when it comes to himself he seems like a character from Austen or Balzac. He doesn't want to cause his friend more suffering, so it's time to change the subject. He shakes his head like an annoyed child.

"Can I at least destroy him?" he asks petulantly.

He doesn't have to say his name. He knows that Maverick understands who he's talking about and that he's offering him more than just revenge—he's offering him control. His gift is to put Musgrave's life in his hands.

"Give him your worst, Kazansky," he nods.

A little later, an omega who really has a disturbing resemblance to Nicole Kidman arrives. She is not a nurse. Doctor Claire Lewicki is a gynecologist. Blood tests confirm that Pete is seven weeks pregnant, and they go on to discuss the logistics of the termination using drugs. She has a folder with documents to sign and a to-do list she starts to check off steadily. Ice admires the confident way in which the doctor ignores him. Few people ignore an alpha when they are sitting next to the omega who wants to terminate their pregnancy. But he has to intervene when he hears the list of side effects.

"You may also have a headache, chills, or nausea. You may vomit, have a fever, and have diarrhea. We will assign you a nurse who…"

"That won't be necessary."

She looks at him skeptically, but there is no trace of fear in her attitude.

"Excuse me?"

"Ice," Pete warns.

"What? I've held your head over the toilet enough times, Mitchell. Also, I have three children. Do you think diarrhea scares me? I won't let you do this alone."

Mav looks at him again with the same mix of shock and disbelief he had last night. Ice feels happy and very angry. He is such a good person, his Pete, but he is so hurt.

Claire Lewicki smiles at him as she checks something off her list.

He manages to hold back the tears until he reaches her room at Ramstein Air Base.

Maverick

After a week in the hospital, he was finally discharged and allowed to return to the United States. Ice pulled strings: he will rest a week before going to the Pentagon for extensive briefing. After, he is allowed three months of leave and a routine psychological evaluation. Claire assured him that the abortion would be sealed apart, that no shrink would be able to bring it up to question his "mental state."

They fly together back to California.

Pete looks at his friend, asleep in the seat next to him. Unlike most pilots, Ice has no problems flying commercially. The engine's purr lulls him to sleep, and he falls like a baby. He smiles. He feels closer to Tom now. It's hard to maintain emotional distance after someone holds you down so you can shit in the toilet and not on the floor. Once again, Ice saw the most vile version of him, and he was not disgusted; he did not turn his back on him. Why? Who knows. This friendship is all he has. All he will have. He doesn't think he deserves it, but he's not stupid enough to destroy it.

"When are you coming home?" asks Ice cautiously when they approach the airport exit.

He sighs and scratches the back of his neck.

"I'm not sure." he admits. "I need some time."

Some time to regain control of my emotions, he means. Going to Tom, Ron, and Sarah's house with its aroma of discreet happiness would be like rubbing salt in the wound. One look at those three children who call him uncle, and he will crumple. He knows it.

The alpha looks at him intensely, leans in a little, and sniffs him. Pete is surprised to realize that the gesture doesn't scare or offend him. The smell is there, subtle but real. After an abortion, most omegas have post-traumatic heat, and his heat will kick in less than twenty-four hours. That's another reason to prefer the Omegas hotel/refuge in Old Town San Diego. He knows he can make a nest in Kazansky's guest house, but he wants to get drunk on whiskey and mourn Bradley's absence without fear. He has the right to keep his secrets.

Finally, Ice gives a resigned sigh and nods.

"But you're coming to lunch before you go to DC," he orders.

"As your command, rear admiral," -and he even clicks his heels and makes the military salute.

His friend raises his eyes to the sky as if imploring patience.

"Come on, let's go find you a taxi."

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NOTES:

ISAF:
The International Security Assistance Force Force (ISAF) was a multinational security mission in Afghanistan that participated in the war (2001-2014) against the country's insurgent groups.

Prosigns for Morse code
https://en.wikipedia.org/wiki/Prosigns_for_Morse_code

The Duke and Duchess of Sussex in this universe:
Alpha: Prince Harry Mountbatten-Windsor, Duke of Sussex. Son of Prince Charles (alpha), Princess Camilla (beta), and Princess Diana (omega).
Beta: Yvonne Mountbatten-Windsor-Davy, Duchess of Sussex (commoner from a wealthy white Zimbabwean family)
Omega: Meghan Mountbatten-Windsor-Markle, Duchess of Sussex (born in the United States, descendant of a branch of the Afghan royal family that went into exile in 1919 after the assassination of Habibullah Khan and the fall of the emirate under British colonial control)

Names of Afghan characters:
Taken from the article “Cinema of Afghanistan"
https://en.wikipedia.org/wiki/Cinema_of_Afghanistan

Ending pregnancy with medicines:
https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000835.htm

INDEX: https://palabraspulsares.blogspot.com/p/happy-together.html

Felices juntos 08

Landstuhl, 2006: Mi cuerpo, mi decisión (II)

Resumen:

-Dígales a sus superiores que pongan botas en el terreno y afinen la vigilancia aérea. Pete va a escapar de ese complejo en setenta y dos horas, más o menos.
-¿Escapar? ¡Eso es imposible! Está solo dentro de un campamento. Tiene que esperar a que inteligencia lo localice y…
-Coronel Mitsopolis -la corta Ice, que no tiene tiempo para escuchar sobre la incompatibilidad absoluta entre su amigo y la lógica-, el mensaje de ese video es claro: tres dedos extendidos y FN en morse, que significa “fin de mensaje”. No sé qué pasó. Si cambió algo en el lugar donde está, si cambió algo en él, pero el comandante Mitchell está decidido a escapar o morir en el intento.

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Fandom: Top Gun (Movies)

Relaciones: Bradley "Rooster" Bradshaw/Pete "Maverick" Mitchell, Pete "Maverick" Mitchell/Personajes Masculinos Originales, Tom "Iceman" Kazansky/Ron "Slider" Kerner/Sarah Kazansky

Personajes: Pete "Maverick" Mitchell, Tom "Iceman" Kazansky

Etiquetas Adicionales: Mpreg implícito, Relaciones Alfa/Beta/Omega, aborto, Embarazo forzado

ÍNDICE: https://palabraspulsares.blogspot.com/p/felices-juntos.html

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Iceman

Que lo llamaran a DC le indicó que había ocurrido un cambio. Esperaba que le dijeran que habían logrado reducir el áreade búsqueda a menos de doscientos kilómetros cuadrados y sesenta montañas con antigua actividad volcánica. Incluso que alguien de la vasta red de vigilancia global hubiera conseguido una pista, un chisme, un rumor en la red oscura.

La cara preocupada de la coronel Mitsopolis le indica que, sea lo que sea que pasó, no es bueno.

-El video de esta semana tiene algo inusual -anuncia Stickell sin esperar a comentarios inanes y gira la laptop en su dirección.

El escenario es el usual. Mav está sentado en una silla en el centro, con la cabeza caída hacia delante. El pelo largo, más largo de lo que jamás lo ha tenido en veinticinco años, le cae en mechones hacia adelante. Un poco atrás, de modo que no puedan verle la cara, hay cuatro guardias alfas. Uno de adelanta, le tira del pelo para obligarlo a mirar a la cámara y empieza a recitar una letanía sobre su captura, la superioridad de la lucha del califato, la degeneración moral de Occidente, que envía a sus omegas al combate en lugar de protegerlos…

La expresión de su amigo lo hace dejar de oír a su captor.

El rostro de Pete es una máscara inexpresiva, como si toda la vida y la pasión se le hubieran escapado. Tiene los párpados bajos, pero a los quince segundos empieza a levantarlos lentamente. Mira de frente a la cámara con placidez incongruente y luego empieza a sonreír. Pero el gesto no transmite nada positivo. Es, a falta de un vocabulario más sofisticado, una imitación casi perfecta de la sonrisa del Joker, e igual de perturbadora. A continuación, Mav empieza a rascarse la articulación entre el hombro y el torso de modo casual, solo con los dedos pulgar, índice y medio. Por último, pestañea un mensaje inquietante: corto, largo, corto, largo, corto.

¡Maldición, Pete!

-¿Cuándo llegó esto? -pregunta con tono frenético en lo que empieza a buscar su teléfono.

-Ayer en la tarde -informa Stickell.

Se vuelve hacia la coronel.

-¿A cuánto habían reducido la zona de búsqueda? -pregunta al tiempo que empieza a textear.

-Unos cien kilómetros cuadrados. Tenemos patrullas de la ISAF en el terreno y vigilancia satelital, pero sin la señal del transmisor de Mitchell es…

-Dígales a sus superiores que pongan botas en el terreno y afinen la vigilancia aérea. Pete va a escapar de ese complejo en setenta y dos horas, más o menos.

-¿Escapar? ¡Eso es imposible! Está solo dentro de un campamento. Tiene que esperar a que inteligencia lo localice y…

-Coronel Mitsopolis -la corta Ice, que no tiene tiempo para escuchar sobre la incompatibilidad absoluta entre su amigo y la lógica-, el mensaje de ese video es claro: tres dedos extendidos y FN en morse, que significa “fin de mensaje”. No sé qué pasó. Si cambió algo en el lugar donde está, si cambió algo en él, pero el comandante Mitchell está decidido a escapar o morir en el intento. Cybercom podrá detectar su señal en segundos en cuanto salga de la montaña, y tengo la sospecha de que también habrá muchas señales térmicas inusuales. Pueden tener las botas en tierra en menos de treinta minutos. Solo hagan su parte.

Ve que su mensaje no ha sido leído, hace una mueca, se levanta.

-¿Pero a dónde va? -reclama Mitsopolis ofendida por su brusquedad.

Se detiene, la mira sorprendido. Se da cuenta de que Max es una alfa inteligente, pero, como la mayoría de las personas, no tiene ni la menor idea de la capacidad de Maverick para salirse con la suya.

-A Alemania, por supuesto. Tengo que estar en el hospital Landstuhl cuando llegue el comandante Mitchell.

Maverick

Resulta ser que escapar de un complejo militar instalado dentro de una montaña es relativamente fácil, cuando alguien ha estado planeándolo por casi un año. La omega líder se llama Ilsa, y es en realidad una agente del MI-6. Lleva un año en esta montaña. Su misión era localizar y extraer a la omega de la celda de al lado. El asunto se complicó, por supuesto, cuando se puso sentimental y decidió llevarse a la docena de menores y cuatro omegas comunales que habitan el complejo.

Mav se encoge físicamente cuando escucha el eufemismo “omegas comunales”. ¡Qué asco de mundo! Ilsa le recuerda un poco a Ice, calculadora y decidida, pero sentimental y lista para usar su pensamiento estratégico en beneficio de personas necesitadas. Le gustaría seguir en contacto con ella cuando todo esto acabe. Duda que sus jefes se lo permitan.

Lo importante ahora es ejecutar el plan, que demanda dos personas con entrenamiento militar: una al frente, abriendose paso a tiros, otra en la retaguardia, para asegurar que el grupo se mantenga unido, cargar a la prisionera y disparar a sus perseguidores. Aunque Ilsa no espera que queden muchos vivos para perseguirlos. Será al amanecer, porque es imposible bajar de la montaña a la velocidad que necesitan en la oscuridad. Queremos escapar, Pete, no cometer suicidio colectivo. Además, justo al final de la noche es el cambio de guardia, significa que la mayoría del personal está dentro del complejo o cerca de las dos entradas. Morirán en el derrumbe, o estarán muy ocupados tratando de ayudar las víctimas.

Si. Derrumbe. El plan de Ilsa es provocar el colapso del complejo cavernario como distracción del escape y para causar el mayor daño posible a las fuerzas del Talibán. Por eso tiene que sacar al cuarteto de omegas y la docena de infantes. Ha pasado seis meses instalando pequeñas cargas de explosivos a lo largo de las galerías, que provocarán una reacción en cadena. El resto lo hará la gravedad. Claro que sobrevivirán las patrullas del perímetro, pero Ilsa cuenta con que logren bajar lo suficientemente rápido como para encontrar a las fuerzas de la ISAF antes de que los talibanes les alcancen. Saldrán por el lado opuesto de la montaña y con ventaja, tendrá que ser suficiente.

La última noche de su secuestro, Pete está súper nervioso, pero sabe que debe dormir. Necesitará toda su energía y es algo que le falla últimamente, por el parásito que Fox le plantó en el útero. Canta para si una canción de cuna como cien veces, y de pronto Ilsa le está sacudiendo el hombro. Abre los ojos, se pasa la mano libre por la cara para desperezarse. Mientras, Ilsa abre la manilla que o ata a la pared.

-Vamos -ordena.

Pete la sigue enseguida.

Muy despacio, abren la puerta de la segunda celda. El olor a sangre y orina lo golpea como un puño. La prisionera está en el fondo de la celda, pero no acostada en el nicho, sino sentada. No puede descansar de otra manera porque sus dos manos están encadenadas a la pared. Sus brazos están peligrosamente delgados, y cubiertos de heridas.

Abre un ojo, que los observa cauteloso a través de mechones de pelo sucio que le cubren el rostro.

-Es hora -dice Ilsa.

El ojo se mueve hacia Pete, no disimula su desconfianza.

-Viene con nosotros -explica Ilsa y eso parece ser suficiente, porque hace un gesto de asentimiento mínimo y Ilsa se acerca a liberarla de las cadenas. 

La prisionera levanta la cara hacia Pete con una sonrisa mínima, tímida, y él se queda sin aliento.

-¿Tu eres…?

-Ni una palabra -lo hace callar Ilsa.

¡Uh! Ahora entiende el interés del MI-6. Menos mal que su agente resultó ser una sentimental y no se conforma con salvar a la muchacha por la que suspira toda Europa y la mitad de Estados Unidos.

Una vez libre de las cadenas, ayudan a la chica a sentarse en el lecho de piedra. Ilsa saca un arnés y lo pasa alrededor de su torso y caderas. Luego se gira y agacha, de modo que su espalda y el torso de la joven quedan alineados.

-Esta parte te toca a ti, Pete.

Mav se apresura a cerrar y ajustar las correas por sobre el pecho y las caderas de Ilsa, de modo que la joven queda asegurada en su espalda. Esta parte es la que más complica el escape, pero no hay otro modo. Aun si no estuviera débil por las repetidas sesiones de tortura del último mes, sus pies están totalmente deformados. Esas heridas están cicatrizadas, así que no es cosa reciente.

Ilsa respira hondo y se levanta. Da un par de pasos a un lado y otro, ajustándose al cambio en su centro de gravedad.

-¿Estás bien ahí atrás?

Ella sonríe con una fiereza inesperada, aunque se nota que solo agarrar las correas para que los brazos no le cuelguen le cuesta.

-Libertad o muerte, hermana.

Salen a la sala. La puerta de salida ya está bloqueada con una barricada y van hacia la puerta verde que Ilsa siempre guardaba cuando conducían a Pete a las sesiones de video o a tomar sol. Resulta que da acceso al dormitorio infantil. Nunca ha visto a estas personas, solo escuchado sus voces. El cuarteto de omegas son dos mujeres y dos hombres. Llevan pantalones, camisas de mangas, pañuelos y velos, pero el brillo decidido en sus ojos oscuros es suficiente. Cada omega lleva una mochila a la espalda y un infante atado al pecho. El mayor parece tener unos cinco años, el más pequeño es un bebé. Ninguno de los otros ocho menores parece tener más de doce años.

Por supuesto, es la edad en la que la mayoría de las personas se presenta, comprende Mav de repente. Entre los talibanes, alfas y betas se incorporan de inmediato a la guerra y si resulta que eres omega…

La voz de Ilsa lo saca de sus tristes pensamientos.

-Tus botas -le dice y, en efecto, sostiene sus botas de reglamento.

-¡Wow! ¿Cómo? -pregunta en lo que se las calza a toda prisa.

-Dije que quería utilizarlas para hacer relicarios -explica uno de los omegas con ojos burlones.

-Gracias.

Se levanta ya calzado.

-Estoy listo.

Ilsa se ha puesto un par de pistolas en la cintura. Le pasa dos armas cortas y un cuchillo en una vaina para muslo. Pete se ata la hoja al muslo derecho, chequea las armas, se mete una en la cintura del pantalón y empuña la segunda. Ilsa mira fijamente a cada omega. Cada uno asiente. Sus ojos están húmedos, pero el brillo bélico es inconfundible. Por último, la agente del MI-6 se inclina un poco hacia la chiquillería. Estos rostros están descubiertos y puede leer desde miedo hasta exaltación.

-Les dije que había un mundo allá fuera, y vamos a descubrirlo -les dice con voz dulce.

Camina hacia el fondo de la alcoba, donde una cortina disimula otra puerta. La abre y revela la boca de un túnel débilmente iluminado, el túnel de evacuación que lleva a una explanada en el lado norte de la montaña.

-Este es el orden: Pete va delante. Lo sigue Zahir -uno de los omegas asiente-, luego Najia y Khan -dos gemelos se toman de las manos-, luego tu Shafaq -señala con el dedo a la omega con el bebé más pequeño-, después Rafeeq guiará a Azizullah -un niño de piel oscura y gesto decidido asiente y toma con fuerza la mano de otro de piel muy blanca y ojos desenfocados-, Mashal -el otro hombre omega-, detrás Nelofer y Nafas -dos niñas de unos diez años se toman de las manos-, Sahraa -señala a la que lleva al niño más pesado en el pecho-, seguida por Siddiq y Samira -el chico tiembla como una hoja, pero la niña se tira la trenza por encima del hombro con gesto decidido- y yo al final. Recuerden que el túnel es estrecho, no podemos empujarnos, pero hay que ir a prisa. Cada cual siempre con una mano en la persona delante suyo. Cuando lleguemos a la salida, Pete sale y Zahir -lo mira fijo-, te quedas detrás del último recodo y ahí aguantas a todo el mundo hasta que él te llame. ¿Está claro?

Algunas personas dicen “si”, otras solo asienten. Pete no nota duda en nadie. Ilsa debe ver lo mismo, porque saca una cajita de su pecho y les sonríe.

-Que empiece la fiesta.

Aprieta el botón en el centro de la cajita y menos de cinco segundos después escuchan la primera explosión.

Pete se mete al túnel sin decir una palabra.

Esta experiencia está entre las más largas y horribles de su vida. Las luces de emergencia no son muy intensas, el túnel tiene muchas curvas y una inclinación que dificulta mantener el equilibrio. Además, siente cómo la montaña se sacude a su alrededor. Cuando por fin ve el arco que indica la salida, calcula que han trotado unos quince minutos. No es un reto para él, pero no sabe qué tipo de entrenamiento de resistencia tiene el resto del grupo.

Siente que la mano en su hombro se contrae y mira a Zahir con lo que espera sea una expresión tranquilizadora. Lo que ve el omega es una máscara de ferocidad casi sicótica.

-Ahí va eso.

Sale al tramo final del túnel con la pistola por delante.

Ilsa eligió esta noche porque hay luna llena. Dos de los cuatro guardias son perfectamente visibles mientras recorre los últimos metros del túnel. El ruido de las explosiones no le permite escucharlos, pero la tensión en sus mandíbulas y cuellos le dice que discuten acaloradamente. Lógico. Deben estar tratando de decidir qué hacer. Lo útil de luchar contra soldados que usan turbantes bajo la luz de la luna es que sus cabezas se convierten en blancos perfectos. Así que Pete libera a Talibán uno y Talibán dos de sus disyuntivas al ponerle un plomo a cada uno en la cabeza.

Cuando sale a la explanada, los otros dos guardias han reaccionado y empiezan a disparar.

Suelta el arma, rompe caída, da una vuelta de carnero y rueda en dirección a Talibán tres. Se levanta detrás de él. Como esperaba, Talibán cuatro no reacciona lo suficientemente rápido y el final de la ráfaga da en el pecho de su compañero. Pete se agarra a las correas de municiones que le cruzan la espalda para mantenerlo erguido, usándolo de escudo. Saca el cuchillo y le corta la garganta.

Mientras Talibán tres se desangra y agita los brazos, Pete empieza a empujarlo hacia Talibán cuatro. Lanza el cuerpo ya inerte contra el último guardia, que horrorizado y confundido pierde el equilibrio por un instante. Es todo lo que necesita para rodearlo con un giro de bailarín, atontarlo con un golpe de la culata de su segunda pistola y rematarlo con un disparo a quemarropa en la cara.

Todo ha durado menos de dos minutos.

Esta resoplando en medio de la explanada, cuatro cuerpos a su alrededor. Pero la rabia no se abate. Ninguno de ellos es el alfa al que realmente quiere meterle un tiro. Sacude la cabeza, esto tendrá que bastar. Siente algo pegajoso en la mejilla. Debe ser sangre del Talibán cuatro. Se inclina hacia Talibán tres, le arranca el turbante de la cabeza y lo usa para limpiarse un poco la cara mientras regresa a la boca del túnel.

-Todo claro -le dice a Zahir.

Nadie se inmuta ante los sangrientos resultados de la breve escaramuza. De hecho, Najia y Khan se van a despojar a los cadáveres del armamento automáticamente. Les ayuda en silencio.  

La explanada es más estrecha que la de la entrada del lado sur, por donde lo trajeron. Apenas hay espacio para dos camionetas. Cuando terminan de colectar las armas, granadas y municiones, ve que Shafaq está ayudando a Ilsa a desatar a la prisionera y sentarla en el asiento del copiloto de una de las camionetas. Zahir y Mashal están acomodando al resto del grupo en la parte trasera. Sahraa está ocupada clavando un cuchillo del largo de un antebrazo en los neumáticos del segundo transporte.

Pete pone el botín en la camioneta, indica a los niños que suban y va donde Sahraa.

-Veamos si algo útil -dice despacio señalando la cama de la camioneta que ella acaba de inutilizar.

La omega asiente con fuerza y lo sigue. En la parte trasera hay una gruesa lona cubierta con algún tipo de resina impermeabilizante, algunas pieles y botellas de licor. Agarran las pieles, la lona y corren a subirse al otro transporte. Ilsa enciende el motor cuando las primeras luces del alba aparecen por detrás de la montaña y un sonido como de piedras que corren empieza a acercase.

-¡Dale! ¡Dale! -grita Shafaq golpeando el techo de la cabina.

Ilsa hace un giro violento y agarra el estrecho sendero que baja de la montaña a toda velocidad. Justo cuando cogen la primera curva empiezan a llover piedras.

-¿No dijo que las piedras caerían por la puerta sur? -pregunta Zahir.

-Soy soldado, no ingeniera de minas -grita Ilsa.

Nadie más habla. Los cinco adultos están muy ocupados tratando de que su carga de infantes no se golpee ni salga volando con el bamboleo de la camioneta que Ilsa lleva a una velocidad escalofriante. Ponen las pieles en el área más cercana a la cabina, apretujan a los infantes encima, los adultos se ponen de rodillas a su alrededor con los brazos entrelazados para mantener el equilibrio y se tiran la lona por encima de las cabezas.

Les siguen cayendo piedras, algunas pequeñas como uñas, otras grandes como pelotas de beisbol. Sus acompañantes tienen las espaldas cubiertas por mochilas, Pete siente los golpes en su espalda, brazos, muslos y piernas. Al menos no pueden cortarlo gracias a la gruesa tela embreada. Igual, solo aprietan los labios, gruñen y aguantan. Son omegas, como dice el viejo dicho, están hechos para proteger y sufrir.

El viaje cuesta abajo sigue, bajo la incesante metralla pétrea y sacudidas terribles por el mal estado de la carretera. Como planeó Ilsa, ninguna patrulla talibana les ha detenido o disparado. Llegan a terreno llano, pero Ilsa no aminora la velocidad. Aunque los baches aumentan, mantenerse dentro del transporte es un poco menos difícil. ¿Cuánta gasolina tienen? Pete reza porque Cybercom reporte la localización de su señal y alguna puñetera escuadra de la ISAF les encuentre pronto.

Entonces, de la nada, se detienen.

-¿Qué pasa? -gimotea Azizullah, que para colmo ve el mundo en perpetua neblina.

-Sss -lo acalla suavemente Zahir.

Pete oye entonces las voces, las órdenes frenéticas, las respuestas de Ilsa con tono cortante, frustrado. Aparta la lona de un tirón y se yergue con las manos en alto.

-¡No disparen! Soy el comandante Pete Mitchell, de la Marina de los Estados Unidos. Número de registro 540416, escuadrón VFA-33.

Los soldados que han rodeado el transporte y apuntaban nerviosos hacia la cabina se giran hacia él. Reconoce sus uniformes, son canadienses.

-¿Comandante Mitchell? -se adelanta un sargento pelirrojo- ¿Omega Pete Mitchell?

Hace una mueca, en el último mes le han llamado omega demasiadas veces.

-Si, soy yo. ¿Supongo que Cybercom les dijo que venía en camino?

-Algo así, pero no imaginamos que traería, esteeee, compañía -y mira asombrado al resto de la comitiva.

-Vivo para sorprender, sargento. -baja las manos despacio y, cuando el oficial no le reclama, salta a tierra- Ahora realmente tenemos que movernos, las fuerzas del talibán no tardarán en aparecer.

La mención de fuerzas enemigas hace reaccionar al sargento y su pelotón. 

-Soy el sargento Trudeau. -Pete alza una ceja, sorprendido- Sin ninguna relación con ese Trudeau. -aclara- El punto más cercano donde puede aterrizar un helicóptero está como a un kilómetro de aquí a través del bosque. ¿Pueden caminar?

Pete mira a Ilsa. Ella aprieta los labios, contrariada, pero asiente.

-Si, aunque tenemos a una persona a la que hay que llevar a cuestas y… -señala a la parte trasera de la camioneta, donde asoman ocho cabecitas curiosas.

-Ah, eso se resuelve rápido. ¡Escuadra Bravo! -ocho soldados se adelantan- Les toca un chama a cada uno. -los soldados se miran un poco confusos- ¡Vamos! -les increpa impaciente- Este es su momento para demostrar la superioridad de la democracia.

Otro soldado se acerca a la cabina y abre la puerta del copiloto lentamente.

-No se asuste, por favor, solo quiero ayudar.

Entonces ella levanta la cara. El hombre cae de rodillas.

-¿¡Princesa Meghan?!

Megan Mountbatten-Windsor-Markle, descendiente directa de Habibullah Khan, el último rey de Afganistán, y esposa omega de su alteza real el príncipe Harry de Windsor, también conocida como la Princesa del Pueblo -como llamaran antes a la Princesa Diana-, le da una sonrisa débil.

-Duquesa -rectifica.

Trudeau corre a comprobarlo. Luego mira con admiración rayana en la adoración a Ilsa.

-¿Tu hiciste esto?

Ella inclina la cabeza y hace un gesto con la mano hacia el costado de la camioneta, donde ya está todo el grupo de fugitivos.

-Lo hicimos.

-Duquesa Meghan -se adelanta otro soldado de rasgos asiáticos y casi dos metros de altura-, ¿me permite llevarla?

Ella lo mira, traga en seco, los ojos se le nublan y su olor se torna amargo de miedo. Los canadienses retroceden enseguida con las manos en alto.

-No hay problema, no hay problema. -dice el sargento con tono conciliador- Fue solo una idea.

Si, es posible que si este gigante cargara a Meghan el viaje sería significativamente más rápido, pero el horrible olor de su ansiedad ante la mera posibilidad de contacto con un alfa desconocido es suficiente para que abandonen la idea.

Así que Zahir, Shafaq, Mashal y Sahraa ayudan en el complicado proceso de sacar a Meghan de la cabina y atarla de nuevo a la espalda de Ilsa. Mientras, los soldados de la escuadra Bravo se presentan con los niños y los toman de la mano. El cabo de comunicaciones reporta que “tenemos el paquete y encontramos al pajarito”, pide un helicóptero de evacuación más escoltas. El resto del pelotón destruye sistemáticamente distintas partes del camión, para dejarlo lo más dañado posible sin prenderle fuego.

-Los incendios forestales son malos para todo el mundo -explica el sargento de pasada.

Se ponen en marcha. Después de que Azizullah tropieza por tercera vez con una rama, su soldado simplemente lo levanta y se lo acomoda sobre la cadera. El niño suelta una carcajada de asombro y felicidad. Llegan casi cuarenta minutos después a un claro amplio. Pueden ver los helicópteros acercándose desde el norte. Meghan le da unos golpecitos en el hombro a Ilsa y ella se arrodilla. La duquesa hace un gesto hacia los omegas y sus chicos.

-Vengan acá. -cuando la han rodeado, pone bajo control su respiración entrecortada y dice- Por vuestros servicios a la Corona, yo os nombro a ustedes omegas Sahraa, Shafaq, Mashal y Zahir, ayudantes de mi dormitorio real. Por vuestro valor ante el peligro, yo os nombre a ustedes, Azizullah, Khan, Najia, Nafas, Nelofer, Rafeeq, Samira y Siddiq pajes de la casa real británica al servicio de Nottingham Cottage.

-Señoría -susurra Ilsa en un tono que es mitad incredulidad y mitad agradecimiento.

-Ssss -la duquesa le da un par de golpecitos en el hombro-, déjame ejercer el poder real -tose- para -tose- tú sabes -tose, los párpados de le cierran- un poquito de justicia. -arruga la nariz, mira al sargento con ojos duros- Usted es testigo.

Todo el pelotón hinca una rodilla en tierra y se lleva el puño derecho al corazón. Esto es evidencia de que algunas cosas tradicionales deben mantenerse en el currículo de las escuelas públicas. Porque nuca sabes cuándo te encontrarás a una princesa perdida por dieciocho meses que empieza a repartir honores y deberás responder como corresponde, para no avergonzar a tu familia, tu pueblo y hasta tu nación.

-Somos testigos -confirma el sargento a nombre de su tropa.

Las personas a las que nombró la miran sin comprender muy bien qué ha pasado. El pelotón de canadienses, Ilsa y Pete sí que entienden lo que Meghan ha hecho. De un gesto les puso bajo la protección de la corona británica. No quedarán a la deriva una vez que lleguen a Kabul, sino que tendrán derecho a viajar con ella, apoyo material y ayuda para legalizar su residencia en Gran Bretaña. En una palabra, les ha salvado del peligro -terriblemente real- de que quedasen atascados en un campamento de refugiados y los talibanes les capturasen otra vez. 

El primer helicóptero toma tierra.

Iceman

Avanza con paso rápido, ceño fruncido y echando chispas por los ojos. Por una vez, se alegra de su fama de alfa indetenible cuando marcha hacia su objetivo, porque nadie en los pasillos del hospital intenta detenerlo, ni para preguntar dónde va, ni para saludarlo. No tiene tiempo para impertinentes tratando de anotar puntos políticos cuando lo único que debían hacer en este hospital de porquería, lo único, era mantener a Mav aislado.

Anoche, cuando llegó el transporte desde Kabul a la Base Ramstein, Ice estaba esperando con el corazón en la boca y los formularios en la mano. La mirada de asombro e incredulidad que le dio Pete al salir del avión le partió el alma.

-¿Qué haces aquí? -balbuceó mientras Ice lo abrazaba para comprobar que sí, que el revoltoso omega estaba en verdad de vuelta.

-¿Qué parece? -respondió seco, pero con ojos sonrientes- Eres mi compañero, ¿no?

-Si, pero…

Mav tragó en seco, volvió a mirarlo de arriba abajo, como si no pudiera creer que alguien estuviera esperándolo.

-Disculpe contraalmirante -intervino un beta con uniforme de médico militar-, pero debemos llevar al comandante Mitchell a Landstuhl. Sus heridas necesitan tratamiento.

-¿Heridas? Ayer por teléfono me dijiste que estabas bien. -le acusó- Que solo tendrían que desparasitarte y regresarías a San Diego.

-Eh, nada del otro mundo. -Pete se puso rojo y abrió la boca, seguro para inventar algo, pero el médico intervino.

-El comandante Mitchell recibió el impacto de un número indeterminado de piedras mientras huían de una avalancha de rocas. -se puso a explicarle a Ice al tiempo que miraba a su amigo con expresión reprobadora- Tiene numerosas laceraciones en la espalda, y las extremidades. Además, es necesario hacer MRI para ver cómo sanó su lado izquierdo de la caída en paracaídas hace un mes.

Por un momento, Ice consideró reclamarle a Pete por ocultarle todo eso, pero luego se dio cuenta de dónde estaban, de quiénes eran. Este oficial no miraba a su amigo como a una persona adulta responsable de sus decisiones médicas -para bien o para mal-, sino como a alguien subhumano, sin derecho a la autonomía sobre su cuerpo o privacidad. Porque Pete es un omega. En cuanto se encontró a un alfa que parecía tener algo de autoridad sobre Maverick, se puso a dar detalles de su estado de salud, en un hangar, para colmo.

Le dio al beta una de sus miradas de hielo.

-¿El comandante Mitchell le dio su consentimiento para revelar detalles de su expediente médico a alguien, capitán Ambrose?

El hombre pareció genuinamente sorprendido por la pregunta. Pestañeó varias veces antes de responder.

-No, pero contraalmirante Kazansky usted…

-Lo que yo converse con mi amigo, el comandante Mitchell, no le da derecho a usted ni a nadie más a violar su intimidad. Espero que esto no se repita, o tendremos que revisar el cumplimiento de los protocolos de seguridad del Centro Médico Regional Landstuhl.

El hombre reconoció la amenaza implícita, dio media vuelta y se marchó a ver que el resto del grupo subiera a los transportes.

-Wow. Estás en modo protector a full, ¿eh, Kazansky?

Se talló el puente de la nariz.

-Es tarde, Mav. -le tendió los formularios- Solo firma los papeles para hacerme tu proxi mientras estés ingresado en el Landstuhl, ¿si?

Pete le dio una sonrisa torcida, tierna y un poco exasperada, pero firmó sin siquiera leer.

-Perfecto, ahora nadie tiene derecho a saber de ti a menos que tu o yo demos permiso expreso.

Pete alzó una ceja, obviamente sorprendido de que Ice supiera que hay cierto alfa al que no querrá cerca. No entendió su sorpresa. Conoce bien a Mav, no soporta que la gente revolotee a su alrededor tratando de mimarlo, lo asfixia. Lo menos que puede hacer es mantener a Musgrave a raya. ¡Y eso que aún no sabe del anillo!

-Gracias, de verdad.

-Para eso somos amigos, ¿no?

Él asintió, algo distraído. Se frotó la cintura y eso le recodó que no estaban en una reunión social.

-Ve para el transporte, anda. No se permiten visitas hasta las nueve de la mañana, te veré entonces.

Que Maverick no protestara ante la perspectiva de ir a un hospital fue toda la evidencia que necesitaba para calibrar el agotamiento extremo de su compañero. Lo vio alejarse, favoreciendo la pierna derecha de modo muy sutil, y eso fue todo.

Cuando llegó a dormitorio que le han prestado en la Base Aérea Ramstein, había como mil correos y formularios relativos a la administración de la base de San Diego esperándolo. Gracias a la diferencia de hora pudo dejarlo estar por un rato más e irse a dormir. Esta mañana se despertó a las siete y empezó a trabajar. A las ocho cuarenta hizo una pausa para pensar la agenda del resto del día. Quedaban varios informes por leer y al menos tres llamadas importantes. Pete no tiene nada grave, y no le gusta tener gente cerca cuando está vulnerable. Decidió que era mejor terminar con el trabajo, para darle tiempo a que se pelease con su equipo médico, y luego apaciguarlo con un almuerzo. Era un buen plan. Que dependía de Pete. Debió saber que nada saldría como lo había previsto.

A las nueve y un minuto entró una llamada a su móvil de un número desconocido, con código de Alemania.

-Kazansky.

-Contraalmirante, le habla la enfermera Nordoff-Hall.

Se enderezó enseguida. Nyah Nordoff-Hall es una de las integrantes de la red de solidaridad omega dentro del DoD. El teniente Jack Harmon le dio su contacto cuando lo llevó al aeropuerto Dulles para tomar el vuelo a Berlín. Fue ella quien lo instruyó de qué formularios llenar para asegurar la privacidad de Pete.

-¿Algún cambio?

-Musgrave está en camino a la habitación del comandante Mitchell, señor. Convenció a un teniente en la recepción de que es el prometido del comandante y no estaba en la lista de acceso porque -atipla la voz para citar al alfa con tono despectivo- “Pete es un omega y, ya sabe, olvida firmar el papeleo correcto cuando se emociona”. 

-Voy para allá.

Entre la base Ramstein y el Centro Médico Regional Landstuhl hay quince minutos en auto. Cuando cruza la puerta principal del hospital, ya Nordoff-Hall le tiene listo un pase de visitante y le indica con términos precisos y breves cómo llegar a la habitación de Mav.

Por fin llega a la puerta. Se detiene para respirar y recuperar la calma. Abre muy despacio.

La pareja está tan metida en su discusión que ninguno de los dos nota su llegada. Se apresura a cerrar la puerta para que nadie escuche desde el pasillo. Pete está sentado en la cama, las sábanas lo cubren hasta la cadera y sus ojos destellan de rabia. Aunque mantiene un tono calmado, Ice nota cómo su mano izquierda estruja convulsivamente la manta.

John “Fox” Musgrave está parado a menos de un metro de la cama, pero mientras habla inclina el torso hacia Mav, invadiendo su espacio. Gesticula ampliamente con los brazos. Nota la cajita de terciopelo negro en forma de diamante en su mano derecha. La adelanta una y otra vez, lo que hace a Pete tratar de hundirse en las almohadas que tiene contra el respaldo de la cama.

-¿Cómo que no? -reclama con tono de niño enfadado- ¿Acaso pretendes esperar a que se te vea la panza?

¡Ah! Con que por eso John Musgrave compró un anillo y pensó que Maverick lo aceptaría. Qué tiempos tan interesantes le ha tocado vivir, omegas en combate activo y alfas que tratan de atrapar omegas con bebés. Maverick lo mira impasible, con los brazos cruzados sobre el pecho.

 -Pete, cariño -trata ahora con voz persuasiva-, soy un Musgrave, tengo que mantener ciertos estándares.

-Sigues con lo mismo -bufa Pete- No habrá boda, John. Tu y yo nunca hablamos de eso. Solo cogimos para relajarnos.

-¿Cogimos? ¡No seas prosaico! Owen vino desde DC para conocerte. ¡Pasamos tu celo juntos!

-¿Y crees que eso te da derechos especiales? Soy un aviador de combate, John, no puedo permitirme un embarazo no planificado.

-Vale, no planificado. Pero ya está aquí, no puedes…

-¿No puedo? ¿Cómo que no puedo? ¡Es mi cuerpo!

-Es mi hijo. -la voz de Musgrave pasa de plañidera a amenazante- Tu eres un omega que acaba de pasar una experiencia traumática. Ningún médico en su sano juicio aceptará que destruyas tu oportunidad de ser papi solo porque…

-¿Me estás amenazando? ¿Crees que puedes jugar la carta del omega histérico? ¡Métetelo en la cabeza! No eres mi alfa, John Musgrave, Owen Davian no es mi beta. Todo eso -señala a la caja con los anillos en la mano de su amante- no es más que el producto de tu mente. No tienes nada que decir respecto a mis decisiones médicas.

-Tú no…

Ice ha oído suficiente.

-Creo que es hora de que se vaya, comandante Musgrave -dice con tono terminante y proyectando todo el peso de su autoridad.

Ambos se giran a mirarlo sorprendidos. El rostro de Pete se ilumina con una sonrisa genuina. El alfa hace una mueca de irritación. Al ver el radical cambio de actitud de Pete, su rostro pasa de la rabia al disgusto.

-Así que los rumores eran ciertos.

No es la primera vez, está seguro de que no será la última, que los toman por amantes. Ice nunca se ha tomado el trabajo de desmentirlo. A Sarah, la única que podría darse por ofendida, le parece divertido.

-Perra -escupe Musgrave.

Pete solo le enseña los dientes.

-Una perra libre. Ya vete.

Musgrave gruñe, pero se va. Tom se asegura de cerrar la puerta por dentro antes de regresar a sentarse junto la cama de su amigo.

-Así que por eso decidiste que no podías esperar más.

Mav se deja caer en la cama y se cubre el rostro con la almohada. Ahora que están solos, toda su energía parece haberlo abandonado. Ice también se siente un poco perdido, después de despachar al enemigo concreto e inmediato. ¿Qué se supone que debe hacer?

-Mav, mira… Si quieres tenerlo. Tu sabes que no estarás solo, ¿verdad? -técnicamente no puede hacer esto, pero también sabe que Viper aceptará la más mierdera de las excusas para reintegrarlo al clan- Han pasado cinco años, Mav. Puedes regresar.

-No. No tienes que… -gime y sus hombros empiezan a temblar.

Comprende que está llorando.

-Si tengo, Mav. -le pone una mano en el hombro- Eres mi compañero. Somos tu familia.

Contrario a lo que esperaba, eso solo hace aumentar la intensidad de los sollozos. Por la Trinidad, puede lidiar con un aviador loco cualquier día de la semana, pero esto es un omega en plena caída libre emocional. Hace años que no deseaba tanto un cigarrillo.

-¿Quieres que llame a Sarah, o a Anna?

La respuesta es un chillido de terror.

-¡No! -aparta la almohada, lo mira con ojos desesperados- Por favor, Ice, no. No se lo digas a nadie. No podré soportar la vergüenza.

-Está bien, está bien -lo apacigua.

Aunque parece levemente aliviado, Pete no puede parar de llorar. Tom suspira, se pasa de la silla a la cama, se saca los zapatos, abre los brazos.

-Anda, ven aquí.

Pete se le pega al pecho como un cachorro desesperado. Ice mete la nariz entre el pelo de su amigo e inhala profundo. Lo ha extrañado tanto.

-De verdad puedes regresar.

-No, no puedo.

-Mav.

-Todo lo que toco muere, Ice. Es mejor que esté lejos de ustedes.

-¿De dónde sacas eso?

-No importa.

Frunce los labios y le acaricia la espalda. Pete suelta un quejido. ¡Diablos! Había olvidado sus heridas físicas.

-¿Estás…?

-Nada serio. Las luxaciones de hace un mes sanaron con reposo y solo tengo un montón de moretones por las rocas, pero nada desgarrado ni roto. Dentro de un rato vendrá una enfermera muy parecida a Nicole Kidman a ponerme pomadita en la espalda y más abajo también -trata de darle a su voz un tono lascivo, pero el efecto se pierde por sus ojos rojos y las lágrimas que le corren por las mejillas pálidas.

-¿Pero…? -¿cómo dice esto sin que parezca que quiere obligarlo a seguir con el embarazo?- ¿No tienes que esperar a estar recuperar fuerzas? ¿El procedimiento no pone en riesgo tu salud?

Pete se aparta y lo mira de frente.

-Aborto, Tom. Se llama aborto -enuncia con voz calma.

Aparta los ojos, avergonzado de su propia cobardía. Se siente frustrado. Se suponía que cuidaría de Pete. Creó la Jauría para él y, de todos modos, un alfa vino y le rompió el corazón otra vez. Su amigo le toma la barbilla entre los dedos y le gira la cabeza para que lo mire otra vez.

-Ey, mírame. Tom, no es tu culpa. Es mi cuerpo y mi decisión.

-¿Puedes decirme honestamente que si no te hubieran echado del clan tomarías la misma decisión?

Algo aparece y desaparece en un santiamén en el fondo de los ojos de Maverick, al mismo tiempo que su olor cambia del salitre y cuero habitual a algo amargo, casi pútrido. Ahora es el moreno el que aparta los ojos. Traga en seco.

-No es el alfa correcto -dice y aprieta los labios, obstinado.

¡Entonces es verdad! Pete, Pete, Pete. ¿Qué lógica retorcida le llevó a destruir algo tan bello? ¿Por qué tiene que ser siempre el mártir? Tanto hablar y hacer por la emancipación omega, pero cuando se trata de él mismo parece un personaje de Austen o Balzac. No quiere causarle más sufrimiento a su amigo, así que es hora de cambiar el foco de la conversación. Mueve la cabeza como un niño fastidiado.

-¿Al menos puedo destruirlo? -pide con tono petulante.

No tiene que decir su nombre. Sabe que Maverick comprende de quién está hablando y que le ofrece algo más que venganza, le ofrece control. Su regalo es poner la vida de Musgrave en sus manos.

-Dale lo peor ti, Kazansky. -asiente.

Un rato después llega una omega que, en verdad resulta tener un parecido extremo con Nicole Kidman. No es una enfermera, sino la ginecobstetra Claire Lewicki. Los análisis de sangre confirman que Pete tiene siete semanas de embarazo y pasan a discutir la logística del aborto por medicamentos. Tiene una carpeta con documentos para firmar y una lista de tareas que va marcando con mano segura. Ice admira el aplomo con que la doctora lo ignora. Poca gente ignora a un alfa cuando está sentado junto al omega que quiere terminar su gestación. Solo siente que tiene que intervenir cuando escucha la lista de los efecto secundarios.

-También puedes tener dolor de cabeza, escalofríos, o náuseas, puedes vomitar, tener fiebre y diarrea. Te asignaremos una enfermera que…

-No será necesario.

Ella lo mira con desconfianza, pero no hay gota de miedo en su actitud.

-¿Perdone? 

-Ice -advierte Pete.

-¿Qué? He sostenido tu cabeza encima del inodoro suficientes veces, Mitchell. Además, tengo tres hijos, ¿crees que la diarrea me asusta? No dejaré que hagas esto solo.

Mav lo vuelve a mirar con esa mezcla de asombro e incredulidad que le dio anoche. Se alegra, pero al mismo tiempo siente mucha rabia. Una persona tan buena, su Pete, pero tan herida.

Claire Lewicki le sonríe al tiempo que marca algo en su lista.

Logra contener el llanto hasta que llega a su habitación en la Base Aérea Ramstein.

Maverick

Después de una semana en el hospital, por fin le dan el alta médica y permiso para regresar a los Estados Unidos. Ice movió hilos: tendrá una semana de descanso antes de que la gente del Pentágono empiece sus interrogatorios. Después le corresponden tres meses de vacaciones y la evaluación sicológica de rutina. Claire le aseguró que el aborto quedará sellado aparte, que ningún loquero podrá sacarlo a colación para cuestionar su “estado mental”.

Vuelan juntos de vuelta a California.

Pete mira a su amigo, dormido en el asiento a su lado. Contrario a la mayoría de los pilotos, Ice no tiene problemas volando comercial. El ronroneo del motor lo arrulla y cae como un bebé. Sonríe. Se siente más cerca de Tom, ahora. Es difícil mantener la distancia sentimental después de que alguien te sostiene para que cagues en el inodoro y no en el piso. De nuevo Ice lo ha visto en su versión más repugnante y no se asqueó, no le dio la espalda. ¿Por qué? Quién lo sabe. Esta amistad es todo lo que tiene. Todo lo que tendrá. No cree merecerlo, pero no es tan idiota como para destruirla.

-¿Cuándo vienes a casa? -pregunta Ice en tono cauteloso cuando ya se acercan a la salida del aeropuerto.

Suspira, se rasca la nuca.

-No estoy seguro. -admite- Necesito un tiempo.

Un tiempo para recuperar el control de sus emociones, quiere decir. Irse a la casa de Tom, Ron y Sarah con su aroma de discreta felicidad, sería como poner sal en la herida. Un solo vistazo a esos tres chamas que le llaman tío y colapsará, lo sabe.

El alfa lo observa con intensidad, se inclina un poco y lo olisquea. Pete se sorprende al darse cuenta de que el gesto no lo asusta ni ofende. El olor está ahí, sutil pero real. Después un aborto, la mayoría de los omegas tienen celo postraumático y el suyo está a menos de veinticuatro horas.  Esa es otra razón para preferir irse al hotel / refugio de omegas en la zona histórica. Sabe que podría usar hacer un nido en la casita del jardín de Kazansky, pero quiere emborracharse con wiski y llorar la ausencia de Bradley sin miedo. Tiene derecho a sus secretos.

Finalmente, Ice lanza un suspiro resignado y asiente.

-Pero vendrás a almorzar antes de ir a DC -ordena.

-A sus órdenes, contraalmirante -y hasta choca los talones y hace el saludo militar.

Su amigo alza los ojos al cielo, como implorando paciencia.

-Anda, vamos a buscarte un taxi.

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NOTAS: 

ISAF:
La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (en inglés: International Security Assistance Force, ISAF) fue una misión de seguridad multinacional en Afganistán que participó en la guerra (2001-2014) contra los grupos insurgentes del país.

Abreviaturas más usadas en telegrafía morse:
https://morsecw.com/abreviaturas.html

Los Duques de Sussex en este universo:
Alfa: Príncipe Harry Mountbatten-Windsor, Duque de Sussex. Hijo del príncipe Carlos (alfa), la princesa Camilla (beta) y la princesa Diana (omega).
Beta: Yvonne Mountbatten-Windsor-Davy, Duquesa de Sussex (plebeya originaria de una rica familia blanca de Zimbabue)
Omega: Meghan Mountbatten-Windsor-Markle, Duquesa de Sussex (nacida en Estados Unidos, descendiente de una rama de la familia real afgana que marchó al exilio en 1919 tras el asesinato de Habibullah Khan y la caída del emirato bajo el control colonial británico)

Nombres de los personajes afganos:
Tomados del artículo “Cinema of Afghanistan” https://en.wikipedia.org/wiki/Cinema_of_Afghanistan

Aborto con medicamentos
El medicamento de referencia en el aborto con medicamentos, la mifepristona, está registrado y disponible desde 1988. En Estados Unidos está aprobado su uso desde septiembre del 2000.
https://es.wikipedia.org/wiki/Aborto_con_medicamentos

Terminación del embarazo con medicamentos
https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000835.htm

ÍNDICE: https://palabraspulsares.blogspot.com/p/felices-juntos.html